Antonelli conquista Spa con un Mercedes de dos velocidades y firma su sexto triunfo del curso

Kimi Antonelli impuso su ritmo en Spa-Francorchamps para sumar su sexto triunfo del fin de semana, mientras George Russell terminó desquiciado tras no encontrar el motivo de su falta de pegada. Charles Leclerc encabezó tras el safety y luego cedió el liderato.

Mercedes no logró disipar sus problemas en Spa-Francorchamps, un escenario en el que el equipo trabajó con los ingenieros desplazados al circuito y con el retén que permaneció en Brackley. La situación derivó en una revisión exhaustiva del W17 de George Russell, con la intención de identificar el origen del déficit de velocidad punta respecto al monoplaza de Kimi Antonelli.

El italiano, compañero de Russell, se consolidó como líder del Mundial y obtuvo una victoria en Bélgica que tuvo que construirse con más esfuerzo del previsto por la intervención del coche de seguridad. Dos semanas antes, la fortuna había abandonado a Antonelli, cuando una avería cortó su remontada; después, en el nuevo fin de semana, la suerte se le volvió a dar a Russell, que acabó segundo y terminó por encima de lo que esperaba. En esta ocasión, el mal fario volvió a cerrarse sobre Russell: aguantó solo seis curvas antes de quedar empantanado en la gravilla, y se mostró completamente desquiciado, incapaz de atribuir su falta de velocidad a un factor concreto.

La sexta victoria de Antonelli se sustentó en la consistencia durante la primera parte de la carrera y en su agresividad en los últimos 15 giros. Tras la aparición del safety, Charles Leclerc pasó a comandar el pelotón. A falta de 10 vueltas para la bandera de cuadros, Antonelli ejecutó un último adelantamiento que ordenó definitivamente el desenlace. El monegasco firmó su segundo podio consecutivo, mientras Max Verstappen completó el tercer escalón. Carlos Sainz cruzó la meta en decimosexto lugar y Fernando Alonso fue el último.

El viernes, mientras los técnicos de Mercedes revisaban una y otra vez la telemetría de los dos coches, Russell dejó de buscar la explicación en sí mismo y comenzó a buscarla en su manera de pilotar. Tras días de vueltas, llegó a la convicción de que el problema estaba en su pie derecho: en su forma de frenar, en su tendencia a retrasar el instante de la frenada antes de pisar con más agresividad el pedal de la izquierda. Incluso asumió que debía copiar el estilo del italiano, pese a lo antinatural que le resultaba. “Es como si alguien te pidiera dibujar la Mona Lisa teniendo el cuadro delante. ¿Alguien cree que puede llegar a esa perfección a la primera?”, razonaba el corredor de Norfolk. En la sesión cronometrada del sábado, Russell se quedó a medio segundo de la pole de Antonelli. Cuatro décimas de esas cinco se concentraron en los dos tramos rectos de Spa, de largo recorrido; aun así, la diferencia del viernes —cuando el boloñés llegó a sacar ocho décimas— era mayor.

El enigma venía de Austria y se había hecho evidente también en Silverstone. Mercedes creyó haber hallado el motivo en el sistema de frenos, y posteriormente apuntó a la gestión del acelerador y al consumo de energía eléctrica vinculado al pilotaje de Russell. Ninguna teoría resistió el análisis realizado en Spa.

El contexto técnico de la nueva normativa de este curso se convirtió en una pieza clave para entender el enfoque inicial del equipo. Las baterías de los nuevos prototipos tienen una capacidad relativamente limitada, y los trazados que reclaman más almacenamiento —como Silverstone o Spa— ofrecen pocas opciones para recuperar energía con la frenada o mediante una economía de uso del acelerador en curvas. En esa lógica, si un piloto pierde velocidad en los virajes y necesita más despliegue eléctrico para recuperarla, se quedaría sin carga antes de completar la vuelta. Hasta este sábado, esa era la hipótesis en la que se apoyó Mercedes. Sin embargo, los últimos enfrentamientos con Antonelli desmontaron el planteamiento, aunque sin ofrecer una respuesta inequívoca.

Toto Wolff, director del equipo, resumió el problema: “George está sufriendo una falta de velocidad en recta que no somos capaces de explicar. No hemos dejado una sola piedra sin tocar”.

En el entorno de la F1, es frecuente que un piloto termine convencido de que el fallo reside en el coche cuando en realidad está en su propia cabeza. Los equipos suelen dejar un margen antes de descartar esa percepción. En Spa, ese margen se agotó. “Pensamos que habíamos encontrado la causa. Creímos que era el estilo de conducción. Yo mismo estaba convencido de ello. Lo cambié, y tampoco era eso”, subrayó Russell, en una situación que dejó a Mercedes con un escenario incómodo: incluso con el dominio de resultados —ocho carreras de diez posibles—, no puede disfrutar plenamente el momento al mantener sin explicación una falta de velocidad que sigue sin encajar.

Clasificación del GP Tiempo y puntos (Top 10): 1 Kimi Antonelli 25 2 Charles Leclerc +1.952 18 3 M. Verstappen +11.586 15 4 L. Hamilton +17.245 12 5 Oscar Piastri +18.988 10 6 Isack Hadjar +23.307 8 7 Lando Norris +24.014 6 8 Gabriel Bortoleto +49.140 4 9 Arvid Lindblad +50.406 2 10 Franco Colapinto +1:16.037 1

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