Brandon Nakashima elimina a Rafa Jódar y avanza en el Masters 1000 de Canadá

El estadounidense, 31º del mundo, derrotó al madrileño en semifinales por 6-7(3) y 4-6, en un partido de 2h 2m, y se medirá por el título en Montreal ante el ganador del cruce entre Learner Tien y Ben Shelton.

El sueño de Rafa Jódar en Canadá llegó a su fin en Montreal a manos de Brandon Nakashima. El estadounidense, ubicado como 31º del mundo, firmó un encuentro sólido y agresivo para superar al madrileño en las semifinales de un Masters 1000, con parciales de 6-7(3) y 4-6, en 2h 2m.

En el cemento de Montreal, Nakashima encontró una gran eficacia, especialmente con su derecha y con el servicio, dos apartados en los que dejó registros destacados. Jódar, que con 19 años ocupa el undécimo puesto del ranking ATP el próximo lunes, no logró estrenarse en un partido decisivo de esta categoría. Para Nakashima, el triunfo significó llegar a su primera final de un Masters 1000.

Durante el partido, Nakashima impuso un ritmo alto desde el inicio, encadenando golpes decisivos y generando opciones de quiebre en momentos tempranos. En los dos primeros juegos llegó a disponer de seis bolas de rotura, que también se tradujeron en seis ganadores, todas ellas neutralizadas por Jódar, quien sostuvo la resistencia hasta que el duelo se definió en el tie break del primer set.

En la segunda manga, Nakashima mantuvo su agresividad y rompió el servicio al inicio. A partir de ese momento, Jódar dispuso de sus primeras dos bolas de rotura cuando el marcador reflejaba 1-3, pero no pudo convertirlas: en ambas ocasiones, Nakashima respondió con primeros saques efectivos que impidieron que el español colocara la pelota en juego. Más adelante, Jódar pasó por un tramo complicado en el que llegó a ir 3-4 abajo y desperdició un 15-30 al resto, tras dos reveses imprecisos, uno que se fue largo y otro que terminó en la red.

Aun así, el madrileño logró rehacerse y salvó dos bolas de partido, momento en el que elevó los brazos hacia el cielo pidiendo el apoyo del público. Jódar tuvo cuatro oportunidades de break al resto, pero Nakashima resistió y cerró su pase a la primera final de un Masters 1000.

Pese a la derrota, Jódar se marchó de Montreal con un balance positivo. El madrileño alcanzó su cuarta semifinal del año tras ganar en Marrakech y terminar como subcampeón en Barcelona y Washington. Su actuación en la semana se caracterizó por la tranquilidad y la confianza mostradas durante el torneo, hasta toparse con la mejor versión de Nakashima.

Con el Masters 1000 de Canadá concluido para él, Jódar viajará a Cincinnati para disputar el último Masters 1000 antes del inicio del US Open. Este último Grand Slam del año se celebrará del 30 de agosto al 13 de septiembre. Sus resultados le han colocado cerca del top-10 y, además, lo han metido de lleno en la lucha por entrar en las ATP Finals, a las que acceden los ocho mejores del curso. En la carrera, Jódar figura séptimo, con opción de convertirse en el primer debutante del circuito en clasificarse para el torneo que se celebra en Turín en noviembre.

En la final de Montreal, Nakashima se enfrentará al ganador del duelo entre sus compatriotas Learner Tien (19º) y Ben Shelton (10º).

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