Con la baja de Tadej Pogacar, Richard Carapaz tiene un camino abierto hacia la Vuelta a España 2026

La retirada de Tadej Pogacar de la Vuelta a España 2026 reconfiguró por completo la clasificación. Enric Mas heredó el maillot rojo y Richard Carapaz aparece sexto en la general, a 2:22 del líder, con la necesidad de recuperar tiempo cuanto antes.

El retiro de Tadej Pogacar de la Vuelta a España 2026 alteró de raíz el panorama de la carrera. El esloveno abandonó este sábado 29 de agosto tras una caída y Enric Mas pasó a comandar la clasificación general con el maillot rojo. Por su parte, Richard Carapaz se mantiene sexto en la general.

Hasta ese momento, Pogacar había sido el principal favorito y el líder que marcaba diferencias desde el inicio. Su salida deja a un grupo de seis ciclistas separados por apenas 2:22, abriendo una lucha más abierta por los primeros puestos.

Enric Mas, del Movistar Team, lidera la clasificación general con un tiempo de 23:23:33. Primoz Roglic (Red Bull-Bora-hansgrohe) marcha segundo a 1 minuto, Gall figura a 1:11, Sepp Kuss (Team Visma) a 2:15, Oscar Onley (Netcompany Ineos) a 2:16 y Richard Carapaz, del EF Education-EasyPost, se ubica sexto a 2:22.

Para Richard Carapaz, la desventaja es manejable, pero el ecuatoriano deberá recortarla pronto para aspirar a pelear por la Vuelta. La primera gran oportunidad llega el domingo 30 de agosto, en la Etapa 9, con final en el Alto de Aitana. Se trata de una jornada de 187,4 kilómetros con 4.940 metros de desnivel acumulado. La subida decisiva incluye un tramo final de 22 kilómetros al 5,8%, que convierte a Aitana en la primera gran llegada en alto de esta edición.

Este momento resulta clave porque Carapaz no solo necesita proteger su posición, sino también escalar puestos en la clasificación general. Para acercarse al liderato tendrá que descontar tiempo a Enric Mas y, al mismo tiempo, vigilar lo que ocurra con Roglic, Gall, Kuss y Onley, quienes en este instante están mejor ubicados que el tricolor.

La Etapa 9 no será la única ocasión para mover la general. La Vuelta contará con más jornadas de montaña determinantes, especialmente la Etapa 14, con final en la Sierra de la Pandera, y la Etapa 20, considerada la jornada reina, con más de 5.000 metros de desnivel y llegada al Collado del Alguacil. Entre ambas se disputará además la Etapa 18, con una contrarreloj individual de 32,5 kilómetros, un terreno en el que Carapaz no debería perder tanto tiempo y donde, por el contrario, debería llegar con ventaja.

Con Pogacar fuera, también cambió el escenario estratégico. Ya no hay un corredor claramente dominante que obligue a seguirle de forma constante, por lo que las diferencias pueden construirse a través de ataques, fugas y alianzas entre equipos.

Richard Carapaz, campeón del Giro de Italia 2019 y habituado a competir las grandes vueltas, encuentra ahora una oportunidad que parecía mucho más lejana mientras Pogacar controlaba la clasificación. Enric Mas, por su parte, asume el liderato tras el abandono del esloveno.

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