David Valero escribe historia y logra la primera victoria española en la Copa del Mundo de XCM

El medallista olímpico granadino se impone en la tercera manga de la Copa del Mundo de XCM, la maratón, y Natalia Fischer firma un segundo puesto decisivo en la prueba femenina.

David Valero, de Granada y de 37 años, rompió con las expectativas y dejó atrás una temporada en la que se había visto relegado a la cola del pelotón en la Copa del Mundo de XCO. En la especialidad de maratón de la Copa del Mundo de XCM, el ciclista del Klimatiza Orbea consiguió una victoria histórica al imponerse en la tercera manga.

Hasta ahora, ningún español había logrado ganar una prueba de la Copa del Mundo de XCM. Valero, en un recorrido que se mantuvo en el terreno natural característico de la disciplina, hizo valer su capacidad para sostener el esfuerzo y lanzar su acción en el tramo final de la última vuelta. Tras un ataque, logró distanciar al segundo clasificado, Leo Páez.

La jornada también fue clave para el XCM nacional gracias a Natalia Fischer. La corredora de Málaga, con 32 años, se llevó el segundo puesto en la categoría femenina. Fischer protagonizó una actuación marcada por el infortunio en el primer descenso, donde se estrelló y se abrió la rodilla, pero aun así continuó y remontó de forma espectacular. A pesar de su reacción, no pudo superar a la gran dominadora del certamen, Anna Weinbeer, que sumó tres triunfos en tres citas. Tras el podio, Fischer se colocó segunda en la clasificación general, mientras que Valero pasó a liderarla.

El artículo de la Copa del Mundo de XCM se entiende mejor por su propia naturaleza. A diferencia del formato del XCO, la maratón exige recorridos extensos y un relato más pegado a los orígenes de la disciplina, con distancias largas y escenarios que conectan con su arraigo popular en España. La dificultad de asegurar imágenes en directo también influye en el menor seguimiento mediático, especialmente en pruebas que, como la celebrada el domingo en Andorra, se disputaron en un circuito de alta montaña de 23 kilómetros, con tres vueltas completadas en poco menos de tres horas. En la primera cita del calendario, en Calpe, el recorrido superó los 80 kilómetros.

Valero llegaba con una motivación marcada por el cambio de exigencias respecto al XCO, donde las ascensiones deben ser breves y los descensos cargados de adrenalina. Además, el granadino se había visto afectado en escenarios de gran altitud, por encima de los 2.000 metros. Para esta ocasión, realizó una concentración en Sierra Nevada y, ya en el circuito, aplicó recursos para decidir en el final.

El contexto del certamen también tiene un nombre propio: Nino Schurter, dominador del XCO durante los últimos lustros, se despidió del circuito hace un año, al mismo tiempo que Valero. En el pasado mes de abril ambos coincidieron en el podio de la Utopía Gravel (Granada), donde el español se impuso al sprint al suizo y a Alejandro Valverde tras una pelea de 165 kilómetros. En la Copa del Mundo de XCO, la última coincidencia en un podio para Valero y Schurter se produjo en la cita de Vallnord-Pal Arinsal de julio de 2022, con victoria de Luca Braidot, segunda plaza para Valero y bronce para Schurter.

Con este resultado, la Copa del Mundo de XCM aún tiene tres mangas por decidir: el 13 de junio en Selva di Val Gardena (Italia), el 26 de julio en Kirchzarten (Alemania) y, para cerrar, el 20 de septiembre en Girona. Valero afronta el tramo final con la clasificación en el liderato y con la ambición de convertir este paso en el objetivo mayor de la general de la Copa del Mundo.

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