Ecuador tras caer con Costa de Marfil: cómo podría cambiar su camino si termina como mejor tercero del grupo E en el Mundial 2026

Ecuador perdió 0-1 ante Costa de Marfil en su debut en el Mundial 2026. Con el nuevo formato del torneo, el puesto de mejor tercero puede influir en el tipo de cruce que enfrentaría la Tri en la fase de dieciseisavos.

La derrota 0-1 de Ecuador ante Costa de Marfil, ocurrida el domingo anterior, en el debut de la Tricolor en el Mundial de Norteamérica 2026 alteró el panorama de la participación del Equipo de Todos en el certamen de la FIFA.

Con un Mundial ampliado a 48 equipos y 104 partidos, el torneo incorporará una nueva etapa: los dieciseisavos de final, a la que seguirán los octavos y cuartos de final, además de semifinales y la final.

El aumento de equipos y partidos eleva las posibilidades de avanzar desde la fase de grupos, donde cada selección disputa tres encuentros. Además de los primeros y segundos lugares de cada zona, también se clasificarán los ocho mejores terceros de la tabla general.

En términos de clasificación, el esquema contempla: 1.º de cada grupo 12 (avanzan todos), 2.º de cada grupo 12 (avanzan todos), 3.º de cada grupo 8 de 12 (los mejores), y 4.º de cada grupo 0 (todos eliminados). En total, avanzan 32 equipos.

Cómo se determinan los ocho mejores terceros

La FIFA enfrenta a los doce terceros entre sí, sin compararlos únicamente dentro de su propio grupo, tomando en cuenta los resultados obtenidos en sus tres partidos de la fase inicial. El orden de criterios, de acuerdo con el artículo 13 del reglamento oficial del torneo, es el siguiente:

1) Puntos (victoria: 3, empate: 1, derrota: 0) 2) Diferencia de goles 3) Goles a favor 4) Fair play (amarilla: −1 punto; roja por doble amarilla: −3; roja directa: −4) 5) Ranking FIFA

Los ocho terceros con mejor puntaje siguiendo esa secuencia avanzan; los cuatro restantes quedan eliminados.

Contra quiénes jugarán los mejores terceros

Los ocho mejores terceros se enfrentarán siempre con el líder de otro grupo, y no con un segundo lugar. La FIFA definió previamente qué grupos cederán su primer puesto para cruzarse con un tercero: A, B, D, E, G, I, K y L, según el cuadro oficial del torneo.

Con ese mecanismo, si Ecuador logra avanzar la fase inicial como mejor tercero del grupo E, deberá medirse a un primero de grupo por definir. En el planteamiento del escenario, eso no sería conveniente, ya que se trataría del equipo con un rendimiento más ajustado frente a un combinado que había sobresalido en la etapa inicial del torneo.

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