El listado de los 20 futbolistas más decepcionantes del Mundial 2026

Federico Valverde lidera la nómina de los “20 más decepcionantes”, con Cristiano Ronaldo y varios nombres que no cumplieron las expectativas. El Real Madrid concentra tres representantes, mientras que Portugal y Brasil empatan con tres cada uno entre los jugadores señalados por su rendimiento en el torneo.

El Mundial 2026 dejó pocas figuras de impacto y, en cambio, reunió numerosos nombres que no estuvieron a la altura de lo que se esperaba. En ese contexto, el sitio de contenidos futbolísticos 365scores elaboró el “Ranking: los 20 jugadores más decepcionantes del Mundial 2026”, una enumeración confeccionada por el joven periodista argentino Eitan Benzaquen.

La lista se apoya en una combinación de factores para explicar el “derrumbe” de un protagonista: el cartel con el que llega, el precio de su pase, las expectativas que genera y, finalmente, la pobreza de su rendimiento. Con esos criterios, Federico Valverde aparece como el peor del certamen. Llegó como capitán del Real Madrid y de Uruguay, pero su participación fue casi invisible: no registró goles ni asistencias y tampoco mostró liderazgo. Justo ante España, fue reemplazado al minuto 57. A partir de ahí, Uruguay tampoco encontró soluciones y terminó eliminada en la primera fase, ubicándose en el puesto 37.

En la clasificación continúan Bruno Fernandes (2°) y Vitinha (3°), jugadores de Portugal que, por su capacidad en la tenencia de la pelota, se esperaba que llevaran al equipo, al menos, a una semifinal. Sin embargo, entre ambos “virtualmente no existieron”. Entre los dos apenas aportaron una asistencia, atribuida a Fernandes. No se cuestiona su calidad, pero no la demostraron en el torneo.

El cuarto lugar corresponde a Pedri (4°), un caso particular porque fue campeón con España, aunque en el Mundial pasó desapercibido y perdió la titularidad luego del estreno infructuoso ante Cabo Verde. Le sigue Igor Thiago (5°), de quien, si no existiera el pasaporte, nadie diría que es brasileño. Fue titular en el debut con Marruecos, señal de que Ancelotti lo tenía en alta consideración. En un Mundial, el técnico suele apostar por los once que más le gustan en el partido inaugural. Igor Thiago estuvo 61 minutos, resultó inoperante, fue sustituido y no volvió a jugar ni un minuto más en el resto del torneo.

Luego aparecen Christian Pulisic (6°), que tuvo un buen partido ante Paraguay y después desapareció del mapa; Josua Kimmich (7°), señalado por liderar a la peor Alemania de la historia; y Sadio Mané (8°), escondido en el ataque de Senegal. Cristiano Ronaldo (9°) figura como un freno de mano en Portugal, un escenario que se consideraba inevitable: se lo describió como un jugador estático y que requiere que le fabriquen la jugada para que pueda convertir. Su presencia, además, quitó un lugar clave a delanteros frescos y desordenó a una generación joven que prometía grandes sucesos.

Sobre Luka Modric (10°) no hay coincidencias con la idea de decepción: pese a sus 40 años, aportó clarividencia al juego de Croacia. Otros corren más, pero no lo superan en inteligencia, armado y circulación de balón, cualidades que lo sostienen como maestro desde hace dos décadas. Detrás se ubica Scott McTominay (11°), descrito como un volante espectacular, con gol, juego vertical y valentía, que venía de un “temporadón” con el Napoli. Aun así, en Estados Unidos no pudo evitar la caída junto a una Escocia penosa.

Julián Álvarez (12°) marcó un gol destacado ante Suiza, pero no le alcanzó para cambiar el balance del torneo, que se considera demasiado gris. En lugar de concentrarse en su selección, estuvo ocupado en su pase (hipotético) al Barcelona. Tras el triunfo ante Austria, soltó que no era momento para hablar, pero que tampoco podía esconderse; aseguró que habló con las personas del Atlético Madrid y que lo mejor para todos era una transferencia. El argumento de la lista es que, si no era el momento, no lo era: cuando un futbolista presiona a su club para un traspaso en medio de un torneo de esa magnitud, su mente no está en el campeonato. Se sostiene que el jugador se perjudicó y también perjudicó al equipo.

Son Heung-min (13°) no contribuyó en absoluto para salvar a Corea del Sur de su eliminación temprana. Tan pobre fue su desempeño que el entrenador lo sentó al tercer partido. No se le atribuyen goles ni jugadas, “cero”. Arda Guler (14°) se hundió junto a Turquía: zurdo de buen pie y con pegada, pero excesivamente lento y sin transmisión; no pesó y se fue rápidamente a casa. Darwin Núñez (15°) es otro ausente vinculado al precio que, en su momento, pagó el Liverpool; se lo menciona como espectador desde adentro.

Sobre Neymar (16°) se indica que todo Brasil buscó que estuviera en la lista, pero Neymar “no estaba”. Se lo describe como un jugador extraordinario físicamente quemado, incapaz de aportar al equipo. Además, se señala que no está para chocar o forcejear con rivales, porque lo desequilibran y pierde el balón. Como Cristiano Ronaldo, los Mundiales no fueron lo suyo, y se lo enmarca en una despedida triste. Tchouaméni (17°) aparece como un jugador sin grandes condiciones y, más que eso, sin compromiso: recibe la bola y la da a tres metros al costado, no avanza y no genera progresión. Se remarca el paralelo con el Real Madrid. A Lucas Paquetá (18°) se le asigna una responsabilidad que, según la lista, no puede cumplir: ser el 10 de Brasil. Se afirma que está lejos futbolísticamente de ese rol y que se perdió en la intrascendencia.

El de Moisés Caicedo (19°) se presenta como un caso similar al de Tchouaméni: no verticaliza las acciones, se le atribuye falta de gol, de pase gol y de gambeta. En un evento tan exigente, se considera difícil que brille. Se sostiene que el torneo le salió mal en general, aunque contra los volantes mexicanos quedó muy desdibujado. Y Fernando Muslera (20°) tuvo serios errores en los tres partidos de Uruguay, que terminaron costándole cuatro goles, por lo que tampoco “estaba” para ese nivel de exigencia.

Fuera de esta nómina quedaron dos nombres que, según el texto, entraban “seguro”: Lamine Yamal y Luis Díaz. Lamine llegó como la nueva superestrella del fútbol mundial, pero en un equipo que funcionó “como un reloj” fue de lo más flojo de España. No pudo imponer su uno contra uno ni su habilidad; los partidos se le fueron pasando sin dejar marca. Lucho Díaz debía ser el rey de oro de Colombia, un equipo sin gol “que al menos tenía a Lucho Díaz”, pero no fue así: se lo describe intentando ser importante con corridas y electricidad, aunque terminó perdido. Un gol a Uzbekistán fue todo su aporte: muy poco. De James Rodríguez, en cambio, no se plantea un fracaso: simplemente, “caminó” el Mundial.

Además, France Presse elaboró su Once no-ideal de las decepciones del Mundial e incluyó a Fernando Muslera (Uruguay); Jonathan Tah (Alemania), Josko Gvardiol (Croacia) y Piero Hincapié (Ecuador); James Rodríguez (Colombia), Valverde (Uruguay), Moisés Caicedo (Ecuador), Neymar (Brasil); Antoine Semenyo (Ghana), Cristiano Ronaldo (Portugal) y Luis Díaz (Colombia). En ese once sí aparecen James y Luis Díaz.

Por otra parte, entre los puntos bajos que no figuraron en ninguna lista se menciona a Manuel Neuer y Florian Wirtz (Liverpool), al noruego Alexander Sørloth (Atlético de Madrid), al holandés Frenkie de Jong (FC Barcelona) y al zaguero brasileño Gabriel Magalhaes (Arsenal).

El texto concluye señalando que el grueso de los “elegidos” actúa en Europa. Sin embargo, no se sostiene que el rendimiento haya sido una consecuencia del cansancio de las largas temporadas europeas: el campeón y el subcampeón tienen prácticamente a todos sus jugadores en el Viejo Continente y, en ese caso, “no les afectó”.

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