Finlay Tarling, ciclista galés de 19 años, fallece tras ser atropellado durante la Vuelta a Portugal

La Guardia Nacional informó que una furgoneta invadió la carretera en sentido contrario durante la prueba, lo que provocó el atropello del ciclista Finlay Tarling.

Portugal y el ciclismo están de luto por el fallecimiento de Finlay Tarling, ciclista galés de 19 años, ocurrido este viernes en la octava etapa de la Vuelta a Portugal. Tarling, integrante del NSN Development Team, el equipo de desarrollo, murió tras ser atropellado por una furgoneta que circulaba en sentido contrario.

La muerte fue declarada alrededor de las 15.40, pese a la intervención inmediata de los servicios médicos, que no lograron revertir el paro cardiorrespiratorio. La organización mantuvo prudencia y no se pronunció hasta contar con todos los detalles; el caso quedó bajo investigación y el cuerpo de la víctima fue trasladado al Instituto de Medicina Legal de Viana do Castelo.

En un primer momento, la información disponible se vinculó al comunicado conjunto de la Federación Portuguesa de Ciclismo y de la Volta a Portugal, sin datos adicionales confirmables. Aun así, Tiago Machado, de la Guarda Nacional Republicana (GNR), confirmó el atropello ante los micrófonos de RTP, la radio portuguesa que sigue la prueba. El presidente de la federación ciclista lusa, Cándido Barbosa, comunicó que la competición continuará hasta su conclusión, aunque la etapa en la que ocurrió la tragedia se cortó al conocerse la magnitud de lo sucedido. Con la información aún pendiente de confirmación oficial, el NSN Development Team indicó que no seguirá en la carretera.

El equipo expresó su pesar por el fallecimiento de Tarling. En sus mensajes, señaló que era un miembro muy querido y, sobre todo, “un hijo, un hermano y un amigo para muchos”, añadiendo que será muy echado de menos. Además, trasladó sus condolencias a sus padres, Michael y Dawn, a su hermano Josh, y a todos los que tuvieron la suerte de llamarle amigo, con un mensaje de despedida.

También el presidente de Portugal, António José Seguro, lamentó lo ocurrido y manifestó en un comunicado su “profundo pesar por el trágico fallecimiento” del ciclista galés. En el NSN Development Team participaba igualmente el español Álvaro García, junto al director deportivo Rubén Plaza.

Finlay Tarling llegaba a la Volta con un rendimiento destacado. Había superado el Tour de Ruanda en la temporada, donde ganó dos etapas con segundos y cuartos puestos, además de lograr el bronce en el campeonato junior de contrarreloj. Ya en la Vuelta, mostró fortaleza en las cronos: fue undécimo en el prólogo y 15º en la contrarreloj de Águeda.

La tragedia se suma a otras muertes ocurridas en la historia reciente del ciclismo de carretera. En 1958 fallecieron los españoles Raúl Motos y Joaquín Polo por deshidratación e insolación, en una etapa bajo un sol abrasador. En 1996, el coche de dos periodistas, entre ellos José Santiago, exciclista que venció tres etapas de la Volta, fue embestido por un taxista que se durmió al volante.

Finlay Tarling acompaña ahora a esas víctimas en la memoria del deporte.

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