Francisco Egas contó el choque con Gustavo Alfaro por la exclusión de Byron Castillo en el Mundial de Qatar 2022

El presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, Francisco Egas, detalló el fuerte enfrentamiento con Gustavo Alfaro días antes del viaje de Ecuador al Mundial de Qatar 2022, derivado de la decisión relacionada con Byron Castillo tras el fallo del TAS.

Francisco Egas, presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, reveló que sostuvo un enfrentamiento directo con el entonces seleccionador de Ecuador, Gustavo Alfaro, a pocos días del viaje de la selección al Mundial de Qatar 2022. El motivo fue la exclusión de Byron Castillo, una determinación que llegó a poner en duda la continuidad del entrenador argentino en el cargo.

Egas explicó que la resolución del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) llegó mientras Ecuador realizaba la concentración final en Madrid para la preparación previa al torneo. El fallo, emitido el 8 de noviembre de 2022, estableció que Ecuador sí podía disputar la Copa del Mundo y que Byron Castillo era elegible. No obstante, la FEF recibió sanciones: una multa de 100.000 francos suizos (casi $128 mil) y la reducción de tres puntos para las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 por el uso de un documento con información falsa sobre el jugador.

El dirigente detalló que, cuando su administración ingresó a la federación, ya existía una investigación por presuntas irregularidades documentales vinculadas al futbolista. Aun así, indicó que gran parte de las pruebas y archivos del caso no estaban disponibles, lo que impidió sostener una acusación ante la justicia ecuatoriana. En ese contexto, Egas tomó la decisión de sacar a Byron Castillo de la convocatoria mundialista por el temor a que pudieran presentarse consecuencias adicionales.

Durante su relato, Egas afirmó: “Este jugador no podía irse al Mundial porque exponemos a nuestro equipo. Imagínense si esto pasó con un partido de eliminatorias, lo que podría pasar con un partido del Mundial”.

La determinación generó un desacuerdo con Gustavo Alfaro y su cuerpo técnico, que consideraban que la salida del futbolista afectaría anímicamente al grupo en los días previos al debut en Qatar. Según Egas, el conflicto alcanzó un nivel alto: “Fue un pulso bastante dramático con el cuerpo técnico de ese momento, porque ellos decían: ‘Sacar a Byron Castillo este rato es una locura. Va a ser un golpe psicológico para el grupo’”.

Egas incluso sostuvo que la discusión llegó a contemplar la salida del entrenador argentino antes del Mundial. “Yo dije: ‘No, no se va, profesor. Si usted no está dispuesto a aceptar mi decisión, entonces dígame y otra persona va a tener que dirigir a Ecuador en el Mundial’”, contó.

Finalmente, Alfaro aceptó la resolución y Byron Castillo quedó fuera de la lista definitiva para Qatar 2022. Días después, la FEF comunicó públicamente que la ausencia del jugador se debía a la necesidad de evitar “injustas sanciones” tras el fallo del TAS.

Ecuador disputó el Mundial de Qatar bajo la dirección de Gustavo Alfaro y terminó eliminado en fase de grupos, tras enfrentarse a Qatar, Países Bajos y Senegal.

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