Hincapié y Willian Pacho, dos ecuatorianos formados en IDV que chocarán por el título de la Champions League

Piero Hincapié y Willian Pacho llegaron a la final de la UEFA Champions League con Arsenal y PSG, respectivamente. Ambos, surgidos de Independiente del Valle y con experiencia en el fútbol alemán, se enfrentarán por “la Orejona” días antes de concentrarse con La Tri para el Mundial 2026.

Piero Hincapié y Willian Pacho serán protagonistas de la final de la UEFA Champions League: el primero con el Arsenal y el segundo con el PSG.

De la misma generación, aunque con una diferencia de apenas tres meses, Willian Pacho y Piero Hincapié son producto de la cantera de Independiente del Valle. Ambos hicieron su debut profesional en el primer equipo de la ciudad de Sangolquí.

Tras su formación en Ecuador, los dos jugadores atravesaron el fútbol alemán y actualmente viven su etapa de plenitud en dos grandes clubes europeos: los campeones de Inglaterra y Francia.

A pesar de que no aparecen en la nómina del DT Sebastián Beccacece para el amistoso ante Arabia Saudita, que coincide en fecha con la final de la Liga de Campeones, su participación en el Mundial está garantizada.

En el camino hacia la definición del torneo, Alemania estará dentro del grupo de rivales de Ecuador, con Kai Havertz como compañero de Hincapié en el Arsenal, además de Curazao y Costa de Marfil. Para la final, tanto el Arsenal como el PSG deberán enfrentarse a una de las mejores líneas defensivas del torneo que se disputa en Norteamérica.

Para Pacho, llegar a una final de Champions es un logro de enorme dificultad: “Llegar a una final de Champions es muy difícil, ya ganarla y tener la oportunidad de ganar otra es impresionante”, señaló la semana pasada desde el campo de entrenamiento del PSG en Poissy.

Fijo para Luis Enrique

Convertido en escolta de Marquinhos, Pacho se mantiene como un jugador habitual en los onces de Luis Enrique, al punto de haber disputado los 16 partidos del equipo en su ruta hacia la final de este año. También repitió ese protagonismo en la consecución de la primera Champions del conjunto parisino.

Con 24 años, Pacho llegó al fútbol europeo en enero de 2022. Después de dar el salto desde el Amberes belga, pasó a la Bundesliga con Eintracht Fránkfort, donde en poco tiempo captó la atención del PSG.

Los clubes ingleses también le han resultado favorables en esta edición de la Champions: marcó un gol en la primera fase ante el Tottenham y aportó una asistencia contra el Chelsea en los octavos de final. En la vuelta de la semifinal ante el Bayern fue elegido mejor jugador del partido.

Jugador del mes

Con la final, Hincapié se convertirá en el tercer futbolista ecuatoriano en disputar una final de la Liga de Campeones, después de Antonio Valencia en 2011 con el Manchester United —en aquel caso, con derrota frente al Barcelona— y del propio Pacho.

Aunque Hincapié fue suplente en la vuelta de semifinales ante el Atlético de Madrid, cuenta con la confianza de su entrenador Mikel Arteta. Incluso, se mencionó que el técnico vasco habría solicitado, según algunos medios, que el club hiciera efectiva la opción de compra de algo más de USD 50 millones por el jugador cedido por el Bayer Leverkusen alemán.

Arteta destacó sus cualidades al oficializarse su llegada: “Piero tiene una gran presencia física. Con su versatilidad y su flexibilidad táctica, nuestras opciones defensivas serán más fuertes”.

Procedente de Talleres de Córdoba, Hincapié participó en el doblete Bundesliga-Copa alemana con el Leverkusen en 2023-2024.

En su primera temporada en el Emirates Stadium, donde levantó la primera Premier del Arsenal desde 2004, fue elegido dos veces mejor jugador del mes del club “Gunner”, en febrero y en abril.

De enfrentarse a la competencia continental, a Hincapié le tocaría lidiar con el Balón de Oro Ousmane Dembélé, mientras que a Pacho le espera un escenario con Saka y Gyökeres, en una preparación exigente para el Mundial.

Uno celebrará y el otro vivirá la desazón de la derrota el sábado, pero desde el domingo ambos amigos volverán la mirada hacia La Tri.

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