La guerra y la incertidumbre enfrían la ilusión por el Mundial 2026 en Irán

El conflicto bélico que atraviesa Irán, sumado a las dificultades económicas y a los desafíos deportivos de la selección, marca una diferencia notable en cómo se vive el Mundial 2026 en las calles del país.

Los iraníes afrontan la llegada del Mundial 2026 en un ambiente cargado de incertidumbre, con la guerra como telón de fondo que afecta la fiebre y la ilusión por el torneo.

Helma, una aficionada de 10 años, expresó su apoyo con entusiasmo: “Apoyo a Irán porque siempre es el campeón, este año seremos el número uno entre todos los países”. La niña lleva una pulsera con los colores verde, blanco y rojo, los de la bandera nacional.

Sin embargo, tras semanas de guerra entre Irán, Israel y Estados Unidos —uno de los anfitriones del torneo—, no todos comparten el mismo optimismo. A la situación bélica se suman las penurias financieras y los fallidos intentos por cerrar el conflicto. En un comercio del mismo distrito, Human, un empleado de 17 años, señaló: “Este Mundial es diferente para Irán, no percibo el mismo entusiasmo que en ediciones previas”.

El año comenzó en Irán con protestas antigubernamentales y una represión violenta que dejó víctimas mortales, de acuerdo con denuncias de grupos por los Derechos Humanos. Después llegaron bombardeos atribuidos a Estados Unidos e Israel, en un contexto que agravó la crisis económica, marcada por la extrema inflación y la caída del valor de la moneda local.

En el plano deportivo, la selección iraní también enfrentó obstáculos. Tras conseguir el visado de entrada a Estados Unidos en la víspera de su vuelo hacia el torneo, tuvo que cambiar su campo base a México. Aun logrando las visas, el equipo deberá entrar y salir del territorio estadounidense el mismo día de sus partidos, según anunció el sábado el embajador iraní en México.

En Teherán, una estatua del trofeo del Mundial se encuentra debajo de un puente, en una imagen fechada el 7 de junio de 2026.

Para Shervin, fotógrafo de Teherán, el fútbol no logra generar emoción en este contexto. “En Irán a nadie le importa realmente el fútbol ahora, al igual que a nadie parece importarle las penurias y dificultades en las condiciones de vida del pueblo iraní”.

Ali, aficionado del norte de la ciudad de Tonekabon, también manifestó su desánimo: “Como alguien que ha amado el fútbol y seguido cada Mundial desde 1994, es descorazonador darse cuenta que no siento ninguna emoción por este torneo”.

El primer partido de Irán en el Mundial será en Los Angeles contra Nueva Zelanda. Mohammad Pahlevan, estudiante de secundaria de 18 años que viste una camiseta del AC Milan, comentó que la situación resulta especialmente complicada para la selección, que debe jugar en un país con el que Irán está en conflicto. Aun así, añadió que el 'Team Melli' “tuvo suerte” en el sorteo y que “pueden pasar de fase de grupos este año”.

Rocha, un aficionado de 13 años con la camiseta de Argentina, dijo estar dividido entre la 'Albiceleste' y Brasil. “Este año Neymar, leyenda del fútbol, disputa su último Mundial. Creo que su equipo tiene buenas opciones para ganarlo”.

Por su parte, Ali volvió a insistir en la falta de ánimo para esta edición. “Como alguien que ha amado el fútbol y seguido cada Mundial desde 1994, es descorazonador darse cuenta que no siento ninguna emoción por el inminente torneo”, declaró este hombre de 49 años a periodistas de la AFP basados en París.

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