Lamine Yamal, de taxista y significado árabe a una final mundialista: la comparación con los debuts de las grandes leyendas

Lamine Yamal, con 19 años, jugará la final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. El artículo repasa cómo fueron los primeros Mundiales de Pelé, Cruyff, Maradona, Ronaldo, Cristiano Ronaldo, Messi y Kylian Mbappé.

Lamine Yamal tiene 42 años. Su historia familiar se remonta a 2007, cuando Sheila Ebana estaba embarazada y Mounir Nasraoui propuso un nombre para el niño que venía en camino: Lamine, como homenaje a su mejor amigo. Después añadió un segundo nombre, Yamal, que en árabe significa belleza. Con el paso de los años, aquel niño se convirtió en futbolista y, 19 años después, jugará la final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.

La pregunta sobre el momento de las grandes figuras aparece en boca de Mounir. No la formula en Nueva York, sino en el aeropuerto de Granada, en la víspera de una final mundialista. Allí, tras terminar el segundo partido de Lamine con la selección española, Mounir se refiere a lo que hacían Messi y Cristiano a la edad de su hijo. Días antes, ante Georgia, Lamine Yamal se había convertido en el futbolista más joven en debutar y marcar con España: 16 años, un mes y 26 días. En ese entorno, Nasraoui resumía el perfil de su hijo con una idea directa: le gusta jugar al fútbol y nada más.

Con los años, el relato se conecta con el salto de fama. Lamine Yamal ya figura entre los diez futbolistas mejor pagados del mundo, según Forbes: 43 millones de dólares (37,6 millones de euros) entre salario y publicidad. Lleva el dorsal 10 del Barcelona y en Estados Unidos su imagen está muy presente, especialmente en Times Square. El artículo lo enmarca como un fenómeno de sistema de estrellas y plantea a Lamine como quizá el primer futbolista español en alcanzar ese estatus.

La comparación lleva a otra pregunta: qué hicieron las grandes leyendas del fútbol durante su primer Mundial. El punto de partida es Brasil, en 1958, donde todo comenzó con una discusión entre João Carvalhaes, psicólogo de la Confederación Brasileña de Fútbol, y Vicente Feola, seleccionador de la Canarinha. Carvalhaes cuestionó su carácter: “Es un crío. No tiene espíritu de lucha”. Feola respondió: “Puede que tengas razón. El problema es que tú no sabes nada de fútbol”. La conversación terminó con una decisión: “El chico se viene con nosotros”. En el campo, Brasil necesitaba ganar a la Unión Soviética para avanzar. Pelé saltó al terreno con 17 años y marcó seis goles en cuatro partidos, incluidos dos en la final frente a Suecia. Ese rendimiento lo convirtió en un referente de precocidad.

Después llegó Johan Cruyff, quien tuvo que esperar hasta los 27 años para disputar su primer Mundial. En Alemania, Cruyff tomó el relevo de Pelé en un torneo con pocas plazas para futbolistas que dejaban de ser deportistas para convertirse en símbolos. Con tres Copas de Europa y dos Balones de Oro, aterrizó en el Mundial de Alemania para jugar la única Copa del Mundo de su carrera. Marcó tres goles, repartió tres asistencias y condujo a Países Bajos hasta la final, donde se enfrentó a Beckenbauer. Alemania ganó el torneo, pero el Mundial dejó dos leyendas: la de Cruyff y la de la Naranja Mecánica.

Más adelante apareció Maradona. El 19 de mayo de 1978, con 17 años, Menotti lo dejó fuera del Mundial de Argentina. Carlos Ares, periodista de El Gráfico, describió una escena: Maradona, sentado al lado de un árbol, llorando desconsoladamente. El “Pelusa” repetía: “¿Cómo le digo a mi papá? Nunca lo iba a perdonar a Menotti”. Argentina levantó su primera Copa del Mundo, pero Maradona lo vivió como una injusticia. Tiempo después afirmó: “Lloré mucho, lo sentí como una injusticia. Ese día, el más triste de mi carrera, juré que iría por la revancha”. Esa revancha no llegó en España 82, donde Argentina cayó en un histórico grupo frente a Brasil e Italia. En México 86, Maradona sí alcanzó una de las mejores actuaciones individuales en un deporte colectivo. El artículo remite al origen de su impulso en Villa Fiorito: “La bronca era un combustible para mí”.

Ronaldo aparece con un matiz distinto en su primer Mundial. “Observé y absorbí todo lo que pude”, diría años después. El dato que marca el contraste es que no jugó ni un minuto en su torneo inicial. Tenía 17 años. Aun así, Brasil levantó la Copa. Parreira, entrenador de Brasil en Estados Unidos 94, explicó el dilema: “Si ponía a Ronaldo, ¿a quién quitaba? ¿A Bebeto o a Romário?” Más tarde, Brasil fue subcampeón en 98, y Ronaldo se convirtió en figura del pentacampeonato en el Mundial de 2002: marcó ocho goles, dos de ellos en la final.

En 1966, Portugal firmó la mejor actuación de su historia en un Mundial: terminó tercero, con Eusébio al frente. Cuatro décadas después, Portugal volvió a rozar la hazaña. Con Luís Figo como bandera, la selección portuguesa acabó cuarta en Alemania 2006. En ese torneo emergió un joven: Cristiano Ronaldo, con 21 años, que marcó un gol.

El Mundial de 2006 también alumbró una estrella en el banquillo. La imagen se conserva en Argentina: un Messi con cara de niño contrariado mirando cómo la Albiceleste quedaba fuera en 2006. A diferencia de Menotti con Diego, Pékerman sí decidió llevar a Messi al Mundial. Aunque su protagonismo fue limitado, Messi marcó un gol y solo fue titular en el tercer partido de la fase de grupos, cuando Argentina ya estaba clasificada. Pékerman justificó la decisión con el tiempo: “Nosotros veíamos lo que Messi iba a ser en el futuro, pero no de presente”. En la actualidad, Messi acumula 21 goles en Mundiales.

Finalmente, el artículo sitúa a Lamine Yamal junto a los nuevos astros en este Mundial, y menciona a Kylian Mbappé y a Pelé como referencias de comparación. Griezmann fue el referente de Les Bleus, mientras que Mbappé, con 19 años, se quedó con el premio al mejor jugador joven del torneo. En ese Mundial, ambos terminaron con cuatro goles. Deschamps resumió su visión sobre Mbappé: “No veo a Kylian como un joven de 19 años. Lo veo como un futbolista capacitado para ganar un Mundial”. Mbappé fue finalista en 2022 y perdió ante España en semifinales en Estados Unidos.

Si quieres más información visita Poder en los Medios