Nancy Tituaña: la migrante ecuatoriana que superó un accidente y se convirtió en la primera voluntaria de la FIFA para el Mundial 2026

Nacida en Quito y criada también en Cuenca, Nancy Tituaña emigró a Estados Unidos con el objetivo de mejorar su vida. Una tragedia en 2020 la dejó sin una pierna tras un accidente, pero un nuevo capítulo llegó en 2026, cuando la FIFA la eligió como la primera voluntaria del Mundial 2026.

Nancy Tituaña, ecuatoriana y migrante en Estados Unidos, fue reconocida como la primera voluntaria de la FIFA para el Mundial 2026.

Hija de un constructor originario de Salcedo y de una madre de Machachi, nació en Quito y desde temprana edad vivió también en Cuenca. Su formación estuvo marcada por las necesidades del hogar. Mientras su madre lavaba ropa y arreglaba casas para sostener la familia, Nancy estudió en el colegio Herlinda Toral y, además, buscó maneras de conseguir dinero. Los fines de semana vendía helados de Salcedo para financiar sus estudios en enfermería y apoyar a sus hermanos menores.

A los 24 años, impulsada por su entonces esposo, decidió emigrar a Estados Unidos. Su llegada a Nueva York significó, como para muchos ecuatorianos, empezar desde cero. Durante casi cuatro años trabajó limpiando casas, pero su deseo era crecer y abrir nuevas oportunidades.

Ese cambio llegó cuando se inscribió en una compañía de cosméticos por catálogo. Con el tiempo, obtuvo independencia económica y alcanzó un logro destacado: se convirtió en la primera ecuatoriana en recibir un reconocimiento por estar en el 'Top 20' de ventas en Estados Unidos. Hasta 2019 se dedicó a reclutar y dar charlas, enseñando a otras mujeres a ser financieramente solventes.

El altruismo terminó en tragedia

Con la llegada de la pandemia de Covid-19, en marzo de 2020 Nueva York enfrentó un ambiente de incertidumbre. La ciudad, paralizada, golpeó con fuerza a la comunidad migrante, ya que muchas personas no podían salir a trabajar.

Nancy ya tenía experiencia en voluntariado y decidió actuar. Se contactó con Conde Cabrera, locutor de radio y amigo migrante, para impulsar un grupo de ayuda destinado a recolectar y distribuir comida para familias hispanas en barrios de Queens y Brooklyn. A la iniciativa se sumó Carmen Velásquez, primera ecuatoriana en ser jueza para la Corte Civil y la Corte Suprema del Estado de Nueva York. El equipo se organizó como 'Brigada de esperanza NYC', recibiendo apoyo de restaurantes y de personas que donaban alimentos; luego recogían la ayuda y la repartían.

La tragedia llegó el 24 de junio de 2020. Luego de una jornada extensa recogiendo donaciones de fideos en una fábrica de Nueva Jersey, el grupo llegó a entregar la última canasta del día. Conde Cabrera estacionó el vehículo y Nancy Tituaña se bajó para abrir la cajuela. En ese momento, un automóvil impactó violentamente a la ecuatoriana. Nancy quedó atrapada entre los dos autos y, tras pedirle a Conde Cabrera que les dijera a sus hijos que los amaba mucho, perdió el conocimiento.

Cincuenta días después despertó en una unidad de cuidados intensivos, rodeada de máquinas y con un dolor que no podía describir. Para entonces ya había pasado nueve veces por el quirófano. Con el paso del tiempo fue desconectándose de los equipos, pero al mes una grave infección la devolvió al coma. Luego volvió a despertar en terapia intensiva y, tras salvar su vida, los médicos informaron que debían amputarle la pierna izquierda. Nancy aceptó con serenidad y mantuvo su postura sin reproches, sosteniendo que mientras más grande es el sufrimiento, más fuerte puede ser la recompensa.

Permaneció un año en el hospital. Cuando llegó el momento de pagar la cuenta, aparecieron sus amigos de 'Brigada de esperanza NYC' para ayudarla a gestionar el costo y permitirle volver a casa.

El conductor que provocó el accidente, que estaba en estado de ebriedad, fue detenido, aunque posteriormente se dio a la fuga. Nancy señaló que no sentía nada por esa persona y que las leyes, tanto de arriba como de aquí, no perdonan nada.

Tras el alta, Nancy tuvo que volver a aprender a caminar: primero permaneció varias semanas en silla de ruedas, después con muletas y finalmente con bastón. Con el tiempo se adaptó a llevar la prótesis en su pierna. Más adelante, ya fuera del hospital, se involucró en la Coalición de Amputados de Estados Unidos, asistiendo a convenciones para conocer nuevas prótesis y motivar a personas en su misma situación.

La voluntaria número uno de la FIFA

Nancy aprendió a amar el fútbol gracias a su padre. Cuando era pequeña, él la llevaba al estadio Alejandro Serrano Aguilar para ver los partidos del Deportivo Cuenca, un vínculo que marcó su vida.

Su pasión por el fútbol y una coincidencia abrieron la puerta a una de las experiencias más importantes de su vida. Karol Peña, amiga colombiana con quien compartía el gusto por el grupo de pop coreano BTS, le sugirió postularse como voluntaria para el Mundial de la FIFA.

Nancy, acostumbrada a la adversidad y tras haber sido rechazada en eventos como los Juegos Panamericanos, dudó, pero finalmente envió su aplicación en agosto de 2025. Escribió un ensayo en inglés donde narró su historia personal, su accidente, su amputación y su proceso de renacer. Los correos de la FIFA comenzaron a llegar en noviembre de ese año. Superó la primera entrevista con éxito y en febrero de 2026 la organización la citó en un edificio de Manhattan con el pretexto de una reunión.

Al entrar, la recibieron con aplausos, serpentinas y cámaras. Ejecutivos de la FIFA le entregaron una placa y un balón, nombrándola oficialmente como la primera voluntaria elegida en todo el planeta para el Mundial 2026. Nancy describió ese momento como un sueño que no parecía real.

El reconocimiento le permitió vivir experiencias vinculadas al fútbol, como visitar a los jugadores de Ecuador en el estadio MetLife de Nueva Jersey y conocer a Moisés Caicedo en el partido contra Alemania. También disfrutó la victoria de la Tricolor, se emocionó al cantar 'Nuestro juramento' y, al final del encuentro, recibió el abrazo de 'Niño Moi', quien le firmó un autógrafo en su prótesis.

Durante el Mundial, Nancy fue una de las responsables de entregar las acreditaciones a quienes asistían al evento: periodistas, personal de logística y personas que trabajaban en los estadios. Durante más de dos meses, su oficina estuvo en el MetLife de Nueva Jersey.

Al concluir el Mundial, Nancy regresó a su rutina. Actualmente trabaja en Jackson Heights Immigration Center, donde ayuda a migrantes de distintos lugares del mundo con trámites como asilos, permisos de trabajo, seguridad social y declaraciones para la Corte. En su labor, guía a las personas y aclara que los trámites son gratuitos, además de orientar sobre si su situación permite algún recurso o si deben seguirse portando bien.

Para continuar apoyando a la comunidad latina, decidió estudiar leyes. También sigue colaborando con 'Brigadas de esperanza NYC' y repartiendo comida. Hoy, Nancy Tituaña es reconocida como un pilar de la comunidad migrante y como un símbolo de que, incluso después de una tragedia, el espíritu puede levantarse para alcanzar metas.

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