Nueva York impulsa la integración de barrios de inmigrantes en el Mundial 2026

En Little Haiti, en Brooklyn, la alcaldía busca conectar a las comunidades de inmigrantes con el Mundial 2026 mediante actividades comerciales y culturales, en un contexto marcado por la preocupación derivada de la política migratoria del gobierno de Donald Trump.

En Little Haiti, un sector de Flatbush en Brooklyn que recuerda en cierta medida a Puerto Príncipe, calles comerciales que antes tenían más movimiento hoy se muestran más tranquilas. Jacques Brunvil, del Departamento de Pequeños Negocios de Nueva York, aparece sosteniendo afiches del Mundial 2026.

Desde el comienzo del segundo mandato de Donald Trump, en enero de 2025, Mahalia Desrosiers, jefa de proyecto de la asociación local Little Haiti BK, ha observado el cierre de algunos comercios. En el barrio, sin embargo, no se han producido redadas policiales como en otras ciudades. Aun así, la participación de Haití en el Mundial, por primera vez en 52 años, abre una expectativa: el torneo podría aportar “una sensación de vida, de esperanza, de energía”, afirma Desrosiers.

Con Haití listo para debutar en el Mundial, la alcaldía de Nueva York, encabezada por el demócrata Zohran Mamdani, nacido en una familia inmigrante de origen indio, recorre comunidades antes del pitido inicial del 11 de junio para sensibilizar sobre oportunidades comerciales ligadas al torneo. La idea es que el evento impulse el movimiento de personas y el consumo en distintos vecindarios.

La oficina de turismo de la ciudad prepara un calendario de eventos para que los visitantes puedan disfrutar los partidos en estos barrios y no solo en las zonas turísticas de Manhattan. Además, un programa vinculado al Mundial entregará a bares y restaurantes vasos promocionales relacionados con el torneo; por el momento, unos 600 establecimientos ya están inscritos. Jacques Brunvil, del Departamento de Servicios para Pequeñas Empresas de Nueva York (SBS), sostiene que el Mundial puede convertirse en la oportunidad de “alcanzar quizá un nuevo mercado, un nuevo grupo de personas que no necesariamente habrían frecuentado su establecimiento antes”.

Brunvil amplía el planteamiento a otros distritos populares de Queens y el Bronx, al describir una especie de festival deportivo itinerante que refleja la diversidad neoyorquina. En su visión, “según los partidos, veremos grupos de personas desplazarse hacia distintos barrios: Little Haiti para ver un partido de Haití o Little Senegal (en Harlem) para el de Senegal... La gente se moverá para sentir la vibración junto a los aficionados de cada país”.

Resiliencia y belleza en nuestra cultura

Para los representantes políticos, resulta complejo medir el impacto económico de las medidas más estrictas en materia de inmigración adoptadas por el gobierno federal, que han contribuido al aumento de las expulsiones. Haris Kahn, responsable del SBS, señaló que el Mundial “no borrará por completo un año y medio de dificultades para algunos de estos comercios. Pero será importante”.

En el Golden Blue Bar & Restaurant de Little Haiti, la actividad desde su apertura en 2020 ha sido irregular: primero por la pandemia y, más recientemente, por las preocupaciones asociadas con la policía migratoria (ICE). Amantha Chery, quien ayuda a gestionar el restaurante de sus padres, se mantiene confiada en que la comunidad saldrá a bares y restaurantes durante la Copa del Mundo, que se celebrará también en México y Canadá.

Las entradas para el primer partido de Haití contra Escocia, el 13 de junio en Boston, Massachusetts, se están vendiendo actualmente por más de USD 600 en la plataforma Stubhub. Chery considera que esos precios podrían ser “mejores” para los comerciantes. El restaurante, conocido por sus plátanos fritos y empanadas, cuenta con dos televisores en el comedor principal y con una veranda donde se puede instalar una pantalla gigante.

Sobre el tratamiento mediático, Chery lamenta “la manera en que se ha presentado a Haití en la prensa... el discurso de que ‘Haití es tan peligroso’, todo eso”. Aun así, remarca la fuerza de la comunidad: “Pero hay tanta resiliencia y belleza en nuestra cultura, en nuestra gente. Me alegra que por fin estemos en la prensa por algo extraordinario”.

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