Simeone dosifica a Pablo Barrios tras su racha de roturas musculares y el Atlético logra romper al United con un gol del canterano

El preparador argentino gestionó los minutos del futbolista para protegerlo de sus continuas lesiones y, además, habló del impacto emocional que causó en el equipo el fallecimiento de la madre de Koke. Barrios, autor del tanto, reapareció tras una nueva baja y volvió a ser clave en el partido ante el United.

Diego Pablo Simeone no pudo evitar emocionarse cuando Pablo Barrios culminó una jugada vertical y de pocos toques en el partido ante el United. El preparador argentino llegaba afectado anímicamente desde la mañana, cuando la concentración del Atlético recibió la noticia del fallecimiento de la madre del capitán Koke.

Con la voz conmovida, Simeone trasladó a sus futbolistas el sentimiento del club: subrayó la importancia de Koke dentro del Atlético, destacó el acompañamiento a su familia en un día difícil y remarcó la fortaleza del capitán.

En esa carga emocional también influyó que Barrios fuera el autor del gol. El volante de Moratalaz ha sufrido reiteradas lesiones musculares que han condicionado el rendimiento del equipo durante las dos últimas temporadas. Dos de esos episodios, en marzo y abril, le impidieron estar disponible cuando se disputaba la parte decisiva del curso y el Mundial. Entonces, Simeone pidió que se exploraran posibles causas para entender por qué el futbolista se rompía con tanta frecuencia.

Para intentar mejorar su situación, Barrios trabajó también en sus hábitos alimenticios y dio un paso adicional hace pocos meses al cambiar de fisioterapeuta particular. El futbolista eligió a Joaquín Juan, que incluye la osteopatía entre sus servicios y ha trabajado con Cristiano Ronaldo y Pau Gasol, entre otros deportistas de élite. Los servicios médicos del club consideraban que podían existir varias causas, en lugar de concentrarse en un único factor.

Un patrón común en las lesiones del jugador fue que aparecían cuando ofrecía su mejor versión en el encuentro. El esfuerzo por iniciar el juego, mantener continuidad en posiciones más avanzadas o llegar desde la segunda línea terminaba pasando factura en los momentos en los que Barrios gobernaba el partido. Por ese motivo, Simeone terminó el encuentro del martes revelando el cuidado máximo con el que ahora maneja los minutos del canterano, que había reaparecido el pasado sábado en Mendizorroza tras la última lesión del 9 de septiembre en Liverpool, donde fue sustituido en el minuto 77.

Esa última baja se produjo por molestias en el sóleo de la pierna derecha y no estaba relacionada con las frecuentes que había padecido en los isquiotibiales. Contra el Alavés, Barrios disputó 57 minutos; ante el United, jugó 63.

Simeone explicó que el objetivo es gestionar los tiempos de Barrios de la mejor manera y que el futbolista vaya cada día a más, para poder mantener esa planificación durante toda la temporada. Aunque el técnico expresó su deseo de que el jugador complete los 90 minutos, insistió en que hay que cuidarlo para que llegue en las mejores condiciones a la temporada completa.

El relevo se produjo después de que Simeone detectara una señal durante el partido: tras un mal pase de Barrios, le preguntó cómo estaba y decidió cambiarlo. La idea es que el entrenador pueda utilizar al centrocampista más diferencial con una planificación que evite nuevos contratiempos.

Barrios, por su parte, reconoció que fue un día duro para todos. Indicó que celebró el gol con el número seis con los dedos para homenajear a Koke. El capitán, además, ha estado muy encima de Barrios en los momentos en los que el jugador se venía abajo por la cascada de lesiones. Barrios señaló que, además de por el equipo, la victoria era muy importante para Koke y para toda su familia, y añadió que este triunfo va para ellos.

Junto con Cardoso y Baena, que fue elegido MVP del partido, Barrios aportó el soporte en el centro del campo que necesitó el Atlético para imponerse al United. Baena también manifestó que, por el nivel mostrado, hubiera compartido el premio con Pablo Barrios.

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