Tadej Pogacar se enfoca en la Vuelta a España 2026, el gran título que aún no tiene

El esloveno, cinco veces campeón del Tour de Francia y ganador del Giro de Italia, aparece como el gran favorito para conquistar la Vuelta a España 2026, que inicia el 22 de agosto en Mónaco y termina el 13 de septiembre en Granada.

Tadej Pogacar, cinco veces campeón del Tour de Francia y ganador de un Giro de Italia, se presenta como el principal candidato para ganar la Vuelta a España 2026, una competencia que comienza este sábado 22 de agosto en Mónaco. Para el esloveno, se trata de la única grande que aún no figura en su palmarés.

El corredor se medirá a lo largo de 21 etapas y más de 3.000 km, con la meta fijada para el 13 de septiembre en Granada. En el desarrollo de la carrera existe expectativa en Ecuador por la participación de Richard Carapaz, el único representante tricolor.

“ La Vuelta a España es un objetivo que falta en mi carrera”, señaló el esloveno el jueves en una rueda de prensa. También añadió: “Ganar las tres grandes vueltas es un gran sueño desde hace algunos años. Es un gran objetivo”.

Pogacar no había vuelto a España desde su primera participación en La Vuelta en 2019, cuando terminó tercero y ganó tres etapas. En ese contexto, Javier Guillén, director de la carrera, había afirmado a principios de mes en la radio Cadena Ser: “No viene a correr La Vuelta, viene a ganarla”.

Con Jonas Vingegaard ausente por lesión, al ser el vigente campeón, Pogacar deberá competir con ciclistas como Primoz Roglic, compatriota suyo y cuatro veces ganador de la ronda española (2019, 2020, 2021 y 2024). Entre los aspirantes al podio también se mencionan el belga Wout Van Aert y el español Enric Mas, que liderará al equipo Movistar, además del ecuatoriano Richard Carapaz, el austriaco Felix Gall y el danés Mads Pedersen.

La Locomotora de Carchi, Richard Carapaz, reconoció el jueves: “Es el mejor del mundo (Pogacar) y ha ganado con creces todo lo que ha hecho”, aunque advirtió que tiene “el objetivo claro de ir por la general”.

La participación de Pogacar, si llega en buenas condiciones, hace que el triunfo en la última grande que no está en su palmarés parezca difícil de escapar. De lograrlo, se convertiría en el cuarto corredor en ganar Tour y Vuelta en una misma temporada.

En cuanto al recorrido, los velocistas tendrán menos oportunidades, mientras que los rodadores y los candidatos a la general afrontarán dos contrarrelojes: la primera el primer día en Mónaco, con 9 km, y la segunda en la 18.ª etapa, con 32 km por los viñedos de Cádiz.

La etapa reina se disputará la víspera del final. Será una jornada de más de 5.000 metros de desnivel positivo para llegar a la cima del Collado del Alguacil, a más de 1.800 metros, tras una subida de 8,3 kilómetros al 9,8 % de pendiente media.

La carrera concluirá en Granada con una etapa final que contará con un circuito urbano y una llegada bajo el palacio de la Alhambra.

Los organizadores confían en que el deporte y el espectáculo sean protagonistas en esta edición, tras las protestas contra el equipo Israel Premier Tech que alteraron la Vuelta 2025. La estructura de ese equipo se ha reciclado en el NSN Cycling, ahora patrocinado por la empresa de deportes cofundada por el exfutbolista español Andrés Iniesta. (D)

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