El Tour de Francia inicia su Grand Départ en Barcelona con una contrarreloj por equipos y un recorrido de casi 20 kilómetros

Barcelona, capital del ciclismo este sábado, recibió la primera etapa del Tour de Francia con un trazado cercano a las playas y con paso por puntos como la Sagrada Familia y el Eixample, antes de concluir en Montjuïc.

Barcelona se convirtió este sábado en escaparate del ciclismo mundial con el arranque del Tour de Francia. La jornada estuvo marcada por una contrarreloj por equipos, con un calor intenso y un recorrido de casi veinte kilómetros que mostró la ciudad desde las zonas más emblemáticas: playas, la cuadrícula del Eixample y la Sagrada Familia, además de la Casa Batlló en el paseo de Gràcia. El trayecto también incluyó la subida a Montjuïc, con cuestas del 5% y del 7%, y el paso de los equipos por el tramo final, descrito por la organización y los asistentes como una imagen de épica.

Antes del paso de los ciclistas, decenas de vehículos de la caravana publicitaria circularon por la ciudad con disfraces de fresa, de avión, de Astérix y de Spiderman, repartiendo material promocional como gorras, chuches, viseras, caramelos, cuentos, bolsitas y camisetas. La propuesta, anunciada con gran fanfarria, fue considerada por algunos asistentes como una versión reducida.

El público se instaló en distintos puntos para seguir el paso de los equipos, con paraguas para buscar sombra, taburetes y una escalera plegable habitual de otras celebraciones para que los niños vean bien. En el área del paseo de Gràcia, Nacho, su mujer y sus tres hijos, procedentes de Cabrils, se colocaron con pancartas animando a Pogacar y a Vingegaard. A su lado, Júlia, Miquel y otra pareja con niños, con aficionados que acostumbran a escaparse a Francia para seguir etapas de la carrera. Júlia, que utiliza una handbike —una silla de ruedas habilitada para pedalear con las manos y asistencia eléctrica— explicó que hace poco subió al Tourmalet.

También hubo seguidores con una preparación más técnica, como Jaume, que aguardó con un periódico deportivo y un transistor. Comentó que el recorrido de 20 kilómetros se completa en unos 20 minutos para los ciclistas, frente a la hora y media que tardaría alguien que pedalea de forma normal.

La celebración del Grand Départ en Barcelona llega tras años de intentos para ser sede, con la colaboración entre la Federación Catalana de Ciclismo, la Volta a Catalunya, el Ayuntamiento y la Generalitat. La ciudad, cuna del ciclismo en España, se volcó con el Tour de Francia, con un coste de ocho millones de euros para Barcelona, más lo destinado a servicios urbanos. El amarillo tomó algunas calles del recorrido con banderolas, gorras con visera repartidas por el Ayuntamiento y 70 kilómetros de vallas para delimitar la carrera. Si se suma la jornada de presentación de los equipos, la etapa de este sábado y la del domingo con salida en Tarragona, el dispositivo se amplía.

El corte de tráfico de este sábado afectó a la mitad de Barcelona, en sentido horizontal, desde la calle de Aragó hasta el mar. Aunque hubo quejas de vecinos y comerciantes, los responsables municipales sostienen que los beneficios compensarán las molestias. Además, estiman que el público de los tres días alcanzará las 850.000 personas.

Entre los puntos más concurridos destacó la Sagrada Familia, donde se formó cola en un puente provisional instalado para cruzar de un lado a otro del recorrido cerrado. También se registraron filas en la Meridiana con Aragó, con riders y repartidores de comida con sus bicicletas esperando para cruzar, así como personas que regresaban de la playa con bolsas de toallas, sombrillas y neveras. En zonas peatonales o con terrazas, algunos aficionados organizaron el tiempo entre la caravana y la carrera para ir a tomar cervezas, como ocurrió con tres franceses de vacaciones que acudieron con el equipo completo del Tour y una pancarta gigante con un “merci”.

Un grupo numeroso de seguidores se desplazó hasta la zona del Fòrum, especialmente castigada por el asfalto y el cemento, para colocarse tras las vallas y esperar a los equipos.

En el Tour de 2026 participan 23 equipos y 184 corredores, que recorrerán 3.320 kilómetros en 21 etapas, con llegada a París el 26 de julio. En total, la carrera acumulará 54.000 metros de desnivel positivo. El Tour concentra además retransmisiones televisivas de mediodía y primera hora de la tarde (110 horas de directo) y se emitirá en 190 países, con 500 medios y 3.500 periodistas acreditados.

La segunda etapa, este domingo, saldrá de Tarragona y llegará también a Montjuïc con 168 kilómetros por la costa y Begues. La tercera etapa, Granollers-Les Angles, se endurece al entrar en el Pirineo.

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