España cierra el Mundial 2026 con una final contundente y marca el fin de la era de Lionel Messi

En el último día del torneo, España se impuso con claridad a Argentina en una final desequilibrada. La Copa del Mundo también dejó un gran espectáculo de entretiempo, mientras Lionel Messi se despidió con la medalla de plata tras una ovación en Nueva Jersey.

El Mundial llegó a su jornada final con una sensación clara: quizá no sepamos si fue la mejor Copa del Mundo de la historia, pero sí queda una certeza de lo que dejó la gran final. El desenlace fue tan desequilibrado como llamativo, con España dominando casi por completo a Argentina, en un partido que funcionó como un cambio de época en el fútbol.

La Roja se mostró como una ganadora sólida por su estilo tiki-takesco, mientras que la Albiceleste se quedó corta cuando la intensidad y la vehemencia no estuvieron acompañadas del buen trato a la pelota. En conjunto, el triunfo se entendió como la confirmación de la escuela española, que compite de tú a tú con la francesa como una de las más destacadas del momento.

Luis de la Fuente no fue un entrenador que llegó tarde al proceso: su trayectoria como formador incluye el Europeo Sub-19 en 2015 y el Europeo Sub-21 en 2019, con varios de los futbolistas que hoy llegaron al máximo tras tocar el cielo en Nueva Jersey. Jugadores como Unai Simón (Guante de Oro), Mikel Oyarzabal (máximo goleador del equipo con cinco tantos), Fabián Ruiz, Dani Olmo y Ferran Torres (autor del gol del campeonato) sostienen una idea de juego asociativo y solidario que se construyó desde la adolescencia en sus clubes y en las divisiones menores españolas. Por eso, ganarle a España ha sido complicado y seguirá siéndolo.

En cuanto a Lionel Messi, el jugador más mediático del torneo se marchó con el llanto como telón de fondo. Recibió la medalla de plata, con Donald Trump colgándosela del cuello, mientras su nombre era coreado con una ovación estremecedora. Con 39 años, su era —formidable y determinante durante años— terminó de manera definitiva. Messi estuvo a un partido de superar a Maradona en títulos mundiales, aunque ya lo haya superado en otros ámbitos.

El ambiente en los estadios también marcó el torneo. Aunque las críticas por el carácter “agringado” del evento han estado presentes, la fiesta vivida superó las expectativas, impulsada por graderíos llenos y por el corazón general del campeonato. En ese sentido, el show de medio tiempo, típicamente “american” y el primero de la historia de los Mundiales, se integró mejor con el fútbol que en los eventos inaugurales. En el espectáculo apareció una Madonna flanqueada por Ronaldinho y Ronaldo, que exclamó: “la música une a la gente”. También participaron los Muppets y una orquesta a cargo del venezolano Gustavo Dudamel, que interpretaron 'Seven Nation Army'. Además, el actor Jason Sudeikis apareció caracterizado como Ted Lasso, el entrenador estadounidense que aprende a amar el fútbol inglés. Shakira también estuvo presente.

El montaje incluyó, además, a los coreanos de BTS y al canadiense Justin Bieber, pero el tiempo dedicado a la puesta en escena resultó excesivo, en una afrenta a lo que suele considerarse tradicional en los Mundiales. Aun así, el éxito comercial de esta y otras innovaciones abrirá el debate sobre cómo deberían ser los torneos de la FIFA en el futuro.

Con el Mundial 2026 ya finalizado, no habrá más 'Sirius' de Alan Parsons Project ni 'Dai Da', ni la necesidad de ajustar la vida diaria al calendario de los partidos. Tampoco habrá más teorías para ayudar a Messi. El cierre deja un tono agridulce, aunque el consuelo llega con el siguiente compromiso: Mushuc Runa vs. Orense.

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