Infantino admite errores tras el rechazo a su plan de inversores y refuerza su posición en Rabat

Gianni Infantino convocó un gabinete de crisis en las afueras de Rabat tras el rechazo mayoritario a su propuesta de vender a inversores privados parte de los derechos comerciales de los Mundiales masculinos y femeninos. En la reunión con la cúpula de la FIFA se reconocieron “errores” y se reafirmó el apoyo del organismo al presidente, mientras la Real Federación Española de Fútbol mantiene una postura de cautela con la final del Mundial 2030 aún en el aire.

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, afronta una etapa de fragilidad después de que su plan para ceder parte de los derechos comerciales de los Mundiales masculinos y femeninos a inversores privados recibiera un rechazo mayoritario. Este miércoles, el dirigente suizo reunió a altos cargos del organismo en las afueras de Rabat, capital de Marruecos, con el objetivo de fortalecer su posición y gestionar el impacto de las críticas que siguieron a la propuesta.

La FIFA emitió un comunicado en el que sostuvo que la reunión, la primera relevante convocada por el noveno presidente de la historia del organismo tras las negativas de la UEFA, la Concacaf y la AFC, fue “constructiva y positiva”. En esa línea, recordó que la semana pasada Infantino retiró su proyecto de crear una sociedad denominada FIFA Forward Enterprise (FFE) para explotar comercialmente las Copas del Mundo. La oposición al plan se centró en que la filial, valorada en unos 20.000 millones de dólares, cedería el 20% de su capital a fondos de inversión privados a cambio de unos 4.200 millones. Entre los inversores potenciales figuraba Thrive Capital, fundada por Josh Kushner, cuyo hermano Jared es el yerno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

Infantino inició una estrategia para mejorar su imagen y reunir apoyos de cara a una posible última reelección. Su candidatura, que hasta hace poco consideraba más que asegurada tras el mayor Mundial de la historia celebrado en EE UU, México y Canadá entre el 11 de junio y el 19 de julio, prevé su presentación el próximo 18 de marzo en Rabat, en el 77º Congreso de la FIFA. De salir adelante, su mandato se extendería desde 2016, cuando asumió el cargo tras la tormenta por una supuesta corrupción nunca demostrada en los tribunales que acabó con Joseph Blatter, hasta 2031.

De acuerdo con el comunicado de la FIFA, el secretario general y los miembros de la junta directiva presentes reafirmaron “su pleno apoyo” al presidente, al señalar que es “la única persona elegida por las 211 federaciones miembro”. El texto añadió que en el encuentro se trató la propuesta de la iniciativa FFE y se reconocieron “los errores cometidos”. También indicó que los asistentes coincidieron en que nunca se pretendió excluir al Consejo de la FIFA y a las federaciones miembro del proceso y que, tras la filtración a los medios de comunicación, se cometieron errores. La FIFA se comprometió a realizar un análisis y presentar un informe sobre lo ocurrido en la próxima sesión del consejo.

El gabinete de crisis en Marruecos se celebró también en un contexto de cercanía entre Infantino y el rey Mohamed VI, en medio de discusiones sobre la sede de la final del Mundial 2030. Esta situación ha reforzado la postura de cautela de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), que, a diferencia de Inglaterra, Finlandia, Suecia o Serbia, evitó pronunciarse sobre la continuidad del suizo. En el entorno de la RFEF existían dirigentes que no veían con malos ojos estudiar la propuesta, pero la oposición mayoritaria de las 55 federaciones europeas y la lucha de poder entre Infantino y el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, llevaron a la UEFA a finales de julio a anunciar un boicot a la FIFA, con la decisión de que sus equipos y selecciones no participaran en las competiciones de la FIFA si no se retiraba el proyecto.

El enfrentamiento entre FIFA y UEFA dejó a la RFEF en una posición incómoda. La federación española, que ostenta los títulos de campeones y campeonas del mundo logrados el pasado julio en Nueva York y en agosto de 2023 en Sídney, no había realizado ninguna declaración pública sobre Infantino. La principal incógnita del Mundial 2030 sigue siendo el lugar donde se celebrará la final.

The Times publicó que el dirigente suizo ofreció a Marruecos y a la Confederación Africana de Fútbol (CAF) que la final se disputara en Rabat a cambio del apoyo de las 54 federaciones del continente, pero fuentes de la FIFA negaron a EL PAÍS que eso hubiera ocurrido. La CAF figura, de hecho, entre las confederaciones que ya apoyan al suizo. Más tarde, un portavoz de la FIFA emitió un comunicado: “Es falso y engañoso afirmar que el presidente de la FIFA ha hecho alguna promesa en relación con la organización de la final de la Copa Mundial 2030. La FIFA tomará una decisión a su debido tiempo”.

En enero, Rafael Louzán, presidente de la RFEF, aseguró que la final del Mundial 2030 se jugará en España y que el Santiago Bernabéu es la opción favorita, aunque la FIFA no lo ha confirmado. Mientras Marruecos intenta acercarse a Infantino, el país magrebí impulsa el proyecto de reforma del estadio Hassan II de Casablanca, con capacidad para 115.000 espectadores, de la mano del estudio que también realizó la última renovación de Wembley.

Además de la sede de la final, la FIFA tiene pendiente decidir si otorga 11 sedes a España, seis a Marruecos y tres a Portugal, como propuso la candidatura conjunta, o si realiza cambios en el reparto.

En cuanto al escenario político dentro de la FIFA, los detractores de Infantino, además de plantear un candidato opositor para el congreso de marzo, podrían forzar una cita extraordinaria si logran el apoyo de al menos 43 federaciones de las 211 adscritas al organismo. Solo las federaciones vinculadas a la UEFA (55) serían suficientes para hacerlo, mientras surgen nombres como el del canadiense Victor Montagliani, primer presidente no caribeño de la Concacaf, o el de Lise Klaveness, presidenta de la federación noruega, como alternativas. En la UEFA, además de la española, había federaciones como la italiana o la francesa con directivos dispuestos a estudiar el plan de Infantino.

La otra vía para convocar un congreso extraordinario que pueda tumbar al suizo exige que lo soliciten la mitad de los 37 integrantes del Consejo de la FIFA, compuesto por el propio presidente, sus ocho vicepresidentes y 28 representantes de las seis confederaciones. La oposición toma impulso con un comunicado de las cinco grandes ligas europeas para rechazar la propuesta de ampliar el Mundial a 64 equipos, mientras Infantino ultima su estrategia para mantenerse en el cargo en un último mandato tras las críticas internas que también recibió en los últimos días. Después de la reunión en Rabat, el presidente no ofreció declaraciones.

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