Paraguay derrota a Alemania en penaltis y alcanza los octavos con su primera gran hazaña del Mundial

La selección dirigida por Gustavo Alfaro resistió durante todo el encuentro y superó a la Mannschaft en la tanda de penaltis en los dieciseisavos del Mundial. El equipo sudamericano espera rival en octavos: el ganador de Francia - Suecia.

Paraguay consiguió una histórica clasificación al eliminar a Alemania en la tanda de penaltis en los dieciseisavos del Mundial, firmando lo que se considera su primera gran hazaña del torneo. El partido, disputado en Boston, dejó claro el plan de Gustavo Alfaro: un equipo sólido, aguerrido y difícil de superar, en un cruce ante el combinado europeo con mayor historial en la historia del continente.

La última vez que Paraguay había disputado el Mundial era hacía 16 años, y aun así logró imponerse a una Alemania que no mostraba ideas claras ni continuidad ofensiva. En el camino del torneo, el conjunto alemán había encajado un gol incluso ante Curazao, además de haber alcanzado el triunfo in extremis contra Costa de Marfil y caer ante Ecuador. Con ese panorama, su eliminación en esta primera eliminatoria en 12 años terminó de cerrar una despedida marcada por la falta de chispa.

El encuentro terminó igualado 1-1. Julio Enciso adelantó a Paraguay con un gol al minuto 41. Alemania respondió y niveló el marcador al minuto 53 por medio de Kai Havertz. Desde el punto penal, el desenlace fue para Paraguay: falló Kai Havertz, pero Alemania convirtió el primer penal con Joshua Kimmich y también anotó Jamal Musiala (2-0). Luego se registraron nuevas fallas de Nick Woltemade y se descontó con Mauricio (3-1). A continuación, Matías Galarza igualó desde los penaltis (3-3), antes de que Sanabria fallara y también lo hiciera Fabián Balbuena. La serie terminó con el 3-4 convertido por José Canale, mientras que Manuel Neuer y el resto de Alemania no lograron remontar.

En la tanda de penaltis, los lanzamientos fueron: Falla Kai Havertz; 1-0 Joshua Kimmich; 2-0 Jamal Musiala; Falla Nick Woltemade; 3-0 Nadiem Amiri; Falla Jonathan Tah; 3-1 Mauricio; 3-2 Gustavo Gómez; 3-3 Matías Galarza; Falla Sanabria; Falla Fabián Balbuena; 3-4 José Canale.

Paraguay sostuvo el partido con un bloque compacto y mucha intensidad en los duelos. Enciso y el trabajo defensivo, con nombres como Bobadilla, Cubas, Canale y Gustavo Gómez, fueron claves para que Alemania no encontrara caminos claros. El equipo sudamericano apenas tuvo un balón largo, pero no se desordenó y aprovechó cada oportunidad para generar peligro. En el inicio, Paraguay avisó con dos acciones en el primer minuto: Enciso condujo hasta provocar un disparo bloqueado que terminó en córner, y desde ese saque Junior Alonso obligó a Manuel Neuer a intervenir.

Alemania, por su parte, intentó romper el plan con posesión y centros, aunque sin efectividad. En el primer tiempo, el primer aviso teutón llegó con una vaselina temprana de Undav, que se fue desviada, y poco después Wirtz cazó un rechazo en la frontal, sin lograr concretar. Paraguay resistió y, antes del descanso, construyó el gol: Bobadilla ganó un balón suelto tras un córner y habilitó por la derecha a Almirón, quien puso el centro para que Enciso rematara de cabeza y marcara el 0-1 al minuto 41.

Tras el descanso, Alemania buscó reacción y Nagelsmann realizó cambios. La Mannschaft se salvó cuando Neuer evitó un mano a mano ante Enciso tras una pifia de Kimmich. El segundo tramo mantuvo una dinámica similar: Paraguay defendía con orden y Alemania insistía sin claridad suficiente hasta que, con un centro desde la izquierda, Wirtz asistió a Havertz. La peinada del delantero, según el desarrollo del partido, se coló por el palo largo para empatar en el minuto 53.

El final del tiempo reglamentario dejó el choque abierto, y en la prórroga Tah terminó definiendo una acción de córner que derivó en penal por una falta revisada mediante VAR. El árbitro penalizó el contacto tras la revisión en televisión. Finalmente, Paraguay cerró la clasificación en la tanda de penaltis, con paradas decisivas de Gill sobre Havertz y Woltemade y con el fallo de Tah.

A nivel de alineaciones, Alemania formó con Manuel Neuer; Jonathan Tah, Antonio Rüdiger (Malick Thiaw, min. 109), Nathaniel Brown, Joshua Kimmich, Florian Wirtz (Nadiem Amiri, min. 109), Aleksandar Pavlovic (Waldemar Anton, min. 78), Felix Nmecha (Leon Goretzka, min. 45), Leroy Sané (Nick Woltemade, min. 87), Deniz Undav (Jamal Musiala, min. 62) y Kai Havertz. Paraguay alineó con Orlando Gill; José Canale, Júnior Alonso (Fabián Balbuena, min. 121), Gustavo Gómez, Juan José Cáceres (Braian Ojeda, min. 98), Miguel Almirón (Gustavo Velázquez, min. 90), Matías Galarza, Damián Bobadilla (Antonio Sanabria, min. 98), Andrés Cubas, Gabriel Ávalos (Gustavo Caballero, min. 54) y Julio Enciso (Mauricio, min. 56).

El árbitro del partido fue Jalal Jayed.

Tarjetas amarillas: Adrián Cubas (min. 64), Alfaro (min. 104), Nagelsmann (min. 105), Kai Havertz (min. 105), Jamal Musiala (min. 114) y Matías Galarza (min. 116).

Con este triunfo, Paraguay se medirá en octavos con el ganador de Francia - Suecia, en una nueva instancia que quedó definida tras el 1-1 y la victoria paraguaya en la tanda de penaltis.

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