Paula Blasi conquista la Vuelta a España femenina tras superar a Van der Breggen en el Angliru

La ciclista catalana, de 23 años, venció en el colosal puerto asturiano y aseguró el triunfo en la etapa final, enfundándose el ‘maillot’ rojo en la Vuelta a España femenina. En la ascensión, recortó desventajas clave y selló su primera gran victoria como profesional.

La historia del ciclismo femenino escribió un nuevo capítulo en el Angliru. Tras una larga lista de ganadores en la prueba masculina, y después de años de espera y debate sobre las capacidades del pelotón femenino, Petra Stiasny inscribió su nombre como la primera mujer en ganar en el Angliru. Sin embargo, los focos se desplazaron hacia la etapa final y, especialmente, hacia Paula Blasi, que cruzó la meta pocos segundos después y se convirtió en la gran protagonista.

La catalana Paula Blasi, antes duatleta y mediofondista, rompió los pronósticos en el puerto asturiano, uno de los más terribles de Europa. Con 23 años y en su estreno, logró lo que parecía improbable: alzarse con la victoria en la Vuelta a España femenina y enfundarse el ‘maillot’ rojo. Su triunfo llegó tras una remontada decisiva en el Angliru, en el que superó a Anna van der Breggen, quien llegaba con una ventaja de 18 segundos después de las exigentes rampas de Les Praeres.

Horas antes, la carrera ya se había convertido en una batalla táctica. Bajo la noche cerrada, los autocares del SD Worx y del equipo UAE se apresuraron para ajustar los desarrollos de sus líderes: Van der Breggen montó un monoplato de 46 dientes, con piñón de 52 y transmisión de mountain bike, mientras que Blasi, con un plato de 34 dientes y una corona de 36, tuvo que adaptarse a un margen más limitado.

En los momentos decisivos, a cinco kilómetros de la meta, Van der Breggen se comunicó con el coche del SD Worx por radio tras agachar la cabeza, pero el problema se evidenció poco después. A 500 metros del aviso, Marion Bunel, tercera en la general, agitó el ritmo y la neerlandesa, líder de la carrera, no respondió. Blasi tampoco reaccionó de inmediato al principio, pero pronto entró en ebullición para superar a Bunel y, después, atacar con determinación hacia la cima.

La catalana mantuvo el impulso hasta los últimos metros de la etapa, cuando el terreno favorable le permitió confirmar la superioridad. Entonces, rompió a llorar, con incredulidad y emoción contenidas, mientras Van der Breggen llegaba jadeando medio minuto por detrás. Blasi se sabía vencedora de la Vuelta a España: su primera gran victoria como ciclista profesional.

Por detrás, Usoa Ostolaza alcanzó la cima octava, a 1m41s de la ganadora Stiasny. Esa actuación le permitió terminar cuarta en la general de la Vuelta, a 1m42s del podio y con su mejor resultado en una grande.

Antes de la ronda, Blasi había mostrado su ilusión por el Angliru. En EL PAÍS, la ciclista señaló que desde el Tour del Porvenir de hace dos temporadas, cuando subieron el Colle delle Finestre, no habían afrontado un puerto de ese tipo y expresó su deseo de que el pelotón femenino tuviera más oportunidades para demostrar su nivel en etapas más duras.

Con el triunfo consumado, la planificación del futuro inmediato exige ajustes. Blasi figuraba desde enero en la prelista del UAE para el Tour de Francia (del 1 al 9 de agosto), aunque no como una de las titulares. Ella misma reconoció que, con bajas dentro del equipo, habrá huecos en el Tour y que será necesario reunirse para decidir. Sus planes iniciales tras la Vuelta incluían Durango, los campeonatos de España, el Tour de Gran Bretaña, la Vuelta a Polonia y los Mundiales de Canadá, pero dejó claro que, si hay opción, su objetivo es correr el Tour de Francia.

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