Ecuador vuelve a evidenciar problemas en los laterales en su caída ante Japón por la Copa Kirin

El 0-0 ante Japón en Yokohama terminó en derrota por penales y dejó otra preocupación: la Selección aún no encuentra respuestas consistentes por las bandas. Una semana después del 3-0 sobre Corea del Sur, el inconveniente volvió a notarse.

Ecuador cayó ante Japón el jueves 1 de octubre en Yokohama dentro de la Copa Kirin. El partido acabó 0-0 y la definición se resolvió en penales, donde Japón terminó imponiéndose. Más allá del resultado, el encuentro volvió a poner en evidencia una debilidad recurrente: la crisis en los laterales, que afectó de forma directa la propuesta ofensiva del equipo.

En el planteamiento de Marcelo Gallardo, y en una línea de trabajo similar a la de Beccacece, se recurrió a ajustes que mostraron la magnitud del problema. Alan Franco, volante de oficio, inició como lateral derecho y, durante el desarrollo del juego, el técnico llegó incluso a utilizar a Félix Torres, zaguero central, para cubrir esa zona.

Mientras la Tricolor improvisaba posiciones, Ángelo Preciado y José Hurtado, laterales derechos naturales, aparecían como alternativas dentro del abanico que manejó el cuerpo técnico.

La situación no se limita a una decisión aislada. Gallardo está comenzando a construir su ciclo y probando futbolistas y estructuras, pero la elección vuelve a reflejar una dificultad que la Selección arrastra: hoy no hay un lateral que se haya adueñado del rol con garantías constantes, especialmente en fase ofensiva.

Por la izquierda, Pervis Estupiñán se mantiene como principal referencia; sin embargo, su rendimiento también deja interrogantes. Ante Japón, Ecuador volvió a tener dificultades para convertir a sus laterales en una fuente permanente de profundidad y generación de juego.

En el compromiso anterior frente a Corea del Sur, tanto Estupiñán como Preciado ya habían recibido críticas por problemas para retroceder, marcar y conectar con los atacantes, un patrón que se repitió en el duelo contra Japón.

El panorama no apunta a una solución inmediata. En la derecha, Preciado y Hurtado no se han consolidado como titulares indiscutibles en sus clubes. En la izquierda, las alternativas tampoco llegan en condiciones ideales: Piero Hincapié tiene poca continuidad en Arsenal, Yaimar Medina viene de una lesión y otros nombres como Jhoanner Chávez o Cristian Ramírez no atraviesan un momento de regularidad.

Con este contexto, Gallardo enfrenta un dilema que va más allá de los nombres: insistir con laterales naturales que no terminan de convencer o adaptar futbolistas de otras posiciones para construir una estructura diferente. La línea de tres utilizada por Sebastián Beccacece ofrecía precisamente esa opción, apoyada en carrileros con mayor vocación ofensiva.

El ciclo apenas inicia, pero las dos primeras presentaciones del 'Muñeco' dejaron una señal clara: Ecuador cuenta con centrales, mediocampistas y atacantes para edificar una nueva identidad. Lo que todavía no queda definido es quién deberá recorrer las bandas para sostenerla de forma estable.

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