Paula Blasi se sacrifica en una etapa durísima del Tour de Francia y queda marcada por el duelo Reusser-Vollering

La española dejó de lado sus objetivos personales para apoyar al equipo en el Beaujolais, en una jornada especialmente exigente que terminó de reforzar el enfrentamiento entre Marlen Reusser y Demi Vollering, justo cuando Paula Blasi también se vio afectada en la lucha por el maillot blanco.

Marlen Reusser y Demi Vollering, protagonistas de épocas y estilos distintos, volvieron a cruzarse como rivales en una etapa que no dio tregua en el Beaujolais. En un Tour sin calma, Paula Blasi terminó viviendo una jornada especialmente dura, en la que su papel quedó ligado al trabajo colectivo y a decisiones que le costaron en términos de aspiraciones personales.

La etapa, señalada como una de las más brutales, se desarrolló con tensión constante y acabó influyendo en el panorama de la carrera. Las esperanzas de Pauline Ferrand-Prévot se apagaron tras una jornada exigente, y la clasificación quedó definida por el duelo entre la suiza Marlen Reusser y la holandesa Demi Vollering. En ese contexto, Paula Blasi también regresó a la casilla de salida con su equipo, después de perder el maillot blanco.

Antes de llegar a Belleville en Beaujolais, todas las miradas apuntaban a esa llegada considerada una mini Lieja por su combinación de atractivo y complejidad. Blasi había estudiado la etapa y la tenía en el radar, mientras Longo-Borghini señaló que intentaría hacer ruido. El equipo preparó una estrategia ofensiva con Wlodarczyc, afectada por un golpe de calor en la contrarreloj, y con Squiban en la fuga como medida adicional.

Paula Ostiz, destacada desde los 19 años y renacida como campeona del mundo júnior el día más duro del Tour, lideró parte del grupo junto a FDJ para controlar la escapada. Mientras el pelotón se organizaba, Vollering fue midiendo sus golpes durante todo el Tour, acumulando instinto y cálculo en cada tramo con ascensos.

El primer movimiento decisivo llegó a 31 kilómetros de meta, en la pequeña cota de Durbize. En ese punto, se rompió el plan de UAE y se redujeron las opciones de Ferrand-Prévot, que, como suele ocurrir en subidas explosivas, sufrió intentando seguir a un ritmo lejano, muy lejano. Solo Niewiadoma, en su terreno, y Reusser lograron mantenerse a rueda. Longo se quedó a unos metros de enlazar y Blasi, más constante pero con menor respuesta en ese momento, quedó más atrás.

El recorrido siguió sin dejar espacio para la recuperación, con el Mont Brouilly como siguiente obstáculo: una cúpula boscosa de volcán dormido tras las viñas, recordada por episodios anteriores y por el tipo de exigencia que obliga a cumplir compromisos aunque duela. Allí, las esperanzas “inocentes” se fueron enterrando a medida que la carrera se endurecía.

Cherie Pridham, directora del UAE, resumió el día como brutal y señaló que les habría gustado pelear por las posiciones de cabeza, aunque recordó que la carrera no termina hasta Niza. También agradeció el esfuerzo del equipo y destacó especialmente a Paula Blasi: “Lo ha dado todo por el equipo”.

En la parte final, las tres mejores se fueron organizando para relevar. Blasi alcanzó a Longo y tiró de ella, en un gesto gregario que no logró conectar con el trío de Reusser. Se acercaron hasta unos 50 segundos en el pie del monte, pero la batalla cambió por completo. Vollering insistió con varios ataques, y el último llegó en un tramo sombrío, bajo un pasillo de hojas que ofreció un breve respiro.

Reusser tomó el control con la fuerza serena que frenó cualquier intento de reacción. Detrás, Blasi se sacrificó hasta donde pudo, antes de que el sprint terminara premiando el impulso de Vollering, un golpe de potencia que definió la etapa y que dejó una huella difícil de borrar para Reusser hasta el último tramo. Vollering expresó que todo estaba a favor de Marlen, y añadió que la diferencia real era que ella ya había ganado un Tour y Kasia Niewiadoma también, mientras que Reusser aún debía aprender a ganar uno. Aun así, dejó claro que lo daría todo para evitar que ocurriera.

Con este desenlace en Beaujolais, Paula Blasi quedó nuevamente condicionada en su objetivo por el maillot blanco y la carrera se encendió alrededor del enfrentamiento entre Reusser y Vollering, con la mirada puesta en el siguiente capítulo rumbo a Niza y más allá.

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