Paula Blasi se impone en la crono del Tour de Francia tras recuperar la libertad competitiva en el UAE

En su primer contrarreloj de nivel WorldTour, Paula Blasi, española de 23 años, respondió con una actuación sobresaliente entre las principales favoritas, quedando a 2m 13s de la suiza Marlen Reusser. La italiana Elisa Longo-Borghini y la polaca Dominika Wlodraczyk también destacaron en la clasificación final de la etapa.

La cronometrada disputada en la subida a Marsannay, con 1.800m al 7% y el escenario de Borgoña rumbo a Dijon, dejó una imagen clara del nivel que exige el Tour. Entre la belleza de la carretera y la dureza del trazado, Pauline Ferrand Prévot, con el dorsal número uno, terminó cruzando la meta en un estado silencioso y afectado, a 2m 13s de la primera, la suiza Marlen Reusser.

Reusser, ganadora de 2025, consolidó su dominio en la jornada al imponerse en la contrarreloj. Ocho meses después de planearlo con su equipo Movistar, coronó con éxito la Operación Mostaza, que buscaba ganar la contrarreloj y vestir de amarillo. Mientras se miraba las mangas amarillas de su maillot de líder, explicó el objetivo con una frase que resume su plan: ganaremos la contrarreloj y me vestiré de amarillo.

En ese contexto, Paula Blasi, de 23 años, protagonizó la gran respuesta de la jornada. Se trató de su primera contrarreloj en una carrera de nivel WorldTour y llegó tras el anuncio de su directora, Cherie Pridham, quien comunicó que había sido repuesta en la jerarquía del UAE y que disponía de libertad total para competir y pelear por la victoria final, con el mismo derecho que las otras líderes del equipo: la italiana Elisa Longo-Borghini y la polaca Dominika Wlodraczyk.

Blasi se midió con las rivales y terminó por delante de la polaca Dominika Wlodarczyk en la meta, a 18s, después de pasar por el punto intermedio a 22s. La diferencia se construyó especialmente en la segunda parte: el tramo de falso llano exigió al máximo a las piernas, y el resto del recorrido, con un descenso tendido y sin curvas hacia la línea, le permitió sostener un ritmo alto pese al calor, que alcanzó los 38 grados. Con esa temperatura, la ciclista cerró a 54 por hora, completando una actuación descrita como un vuelo rasante y libre.

El día también estuvo marcado por el contraste emocional entre la propia Blasi y el resto del pelotón. En la carpa de salida, antes de marchar a la rampa, se observó su energía: se dio golpes en los muslos para activarse, mientras que otras corredoras convirtieron la concentración previa en ejercicios mentales y lamentaron la dureza del esfuerzo. Aunque salió con más prudencia de lo previsto, alcanzó los números que esperaba y mostró personalidad.

Dominika Wlodarczyk, por su parte, señaló que el golpe de calor fue determinante para su final. En sus palabras, intentó hacerlo todo al máximo, buscó ir a por todas en la primera parte y, a 800 metros de la cima de la subida, sintió que chocaba con un muro: le empezaron a temblar las manos, tuvo sensaciones físicas intensas y luego le resultó difícil continuar. En el descenso aseguró que también hizo lo que pudo y reconoció que no recuerda cuándo fue la última vez que se dejó llevar así.

En la clasificación de la jornada, Blasi quedó a 1m 9s de la suiza, campeona del mundo contrarreloj y reciente ganadora de la Vuelta de su país. Sin embargo, frente a Demi Vollering, descrita como la reina del ciclismo femenino esta década, sólo cedió 47s. Además, su rendimiento fue superior al de Niewiadoma, ganadora del Tour del 24, y de Anna van der Breggen. El maillot blanco de mejor joven brilló como consecuencia de su actuación.

La directora del UAE, Cherie Pridham, insistió en la idea de que la carretera decidirá quién es la líder del UAE. También destacó que, antes de las etapas del Beaujolais del miércoles y del Mon Ventoux del viernes, la contrarreloj ya dejó una primera indicación. Pridham explicó que las corredoras conocen sus roles y que hubo conversaciones en profundidad previas. Asimismo, subrayó el crecimiento de Paula: reconoce que sigue aprendiendo muy rápido y que, por eso, para ella es un proceso de aprendizaje continuo. En ese camino, apuntó que cuenta con Elisa Longo-Borghini, una líder nata y una campeona contrastada que guía al equipo.

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