EE UU advierte a creadores extranjeros: con visa de turista no pueden monetizar contenido en plataformas

Antes del Mundial, autoridades migratorias de Estados Unidos recordaron que quienes entran con visado B-2 no pueden usar su estancia para producir material con fines de lucro en YouTube, TikTok, Facebook u otras plataformas.

De cara al Mundial de fútbol, Estados Unidos emitió una advertencia a influencers extranjeros sobre el uso de la visa de turista para crear contenido con fines de ingresos. Las autoridades migratorias indicaron que quienes ingresen al país con visa de turista no pueden aprovechar su estancia para producir material destinado a generar ganancias económicas en YouTube, TikTok, Facebook u otras plataformas, una práctica que durante años ha sido común entre creadores digitales de distintas partes del mundo.

El anuncio se produce en un periodo especialmente sensible: en vísperas de uno de los eventos deportivos más relevantes a nivel global, que atrae a numerosos creadores que documentan su experiencia para audiencias masivas. No se precisó el efecto que tendrán estas nuevas restricciones anunciadas por la Administración de Donald Trump, ni si ya se han aplicado.

En una declaración conjunta enviada a EL PAÍS, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y el Departamento de Seguridad Nacional de EE UU señalaron que “Tener como único propósito de la visita la creación de contenido (como influencer), generando así ganancias provenientes de Estados Unidos mientras se está en el país, se considera trabajo y requiere la visa correspondiente”. El comunicado agregó que quienes ingresan a Estados Unidos bajo un programa de visitantes y obtienen ingresos de una fuente estadounidense “estarían infringiendo las condiciones de su estatus de admisión”.

La visa de turista (B-2) permite entrar al país por motivos de ocio, vacaciones, visitas familiares o tratamientos médicos, pero excluye actividades laborales o la obtención de ingresos vinculados a un trabajo realizado en territorio estadounidense. También impide permanecer más allá del tiempo autorizado por las autoridades. El incumplimiento puede conllevar la cancelación de la visa, la deportación y restricciones para futuros viajes.

Para quienes crean contenido, una alternativa mencionada es la visa O-1, orientada a personas con habilidades extraordinarias en ámbitos como las artes, los negocios, la ciencia o el deporte. Este visado, bajo condiciones específicas, habilita el desarrollo de actividades profesionales remuneradas, incluidas colaboraciones con marcas, giras promocionales y la producción de contenido con fines comerciales.

Una fuente gubernamental consultada por EL PAÍS sostuvo que la Administración de Trump planea intensificar las inspecciones en aeropuertos y garitas fronterizas dirigidas a influencers mexicanos y de otros países que utilizan un visado turístico para “trabajar” y generar grandes ganancias. El objetivo, según la fuente, es “proteger los empleos de los estadounidenses”. También afirmó que “Sus propios videos los delatan”, en referencia a creadores extranjeros que han documentado cómo obtuvieron una visa en una embajada estadounidense y luego viajaron a diversas ciudades para grabar contenido para sus canales de YouTube y plataformas digitales.

La actividad descrita puede generar ingresos millonarios y, en algunos casos, las audiencias de ciertos influencers superan a las de medios tradicionales, impulsadas por el crecimiento de plataformas como YouTube y TikTok. Los creadores más populares además pueden ampliar sus ganancias mediante publicidad, patrocinios, acuerdos con marcas y apoyo a campañas políticas. Meta, propietaria de Instagram y Facebook, así como YouTube y TikTok, no respondió a las solicitudes de comentarios sobre las medidas anunciadas.

El Mundial de la FIFA aparece como un escenario de gran visibilidad para creadores digitales. En Estados Unidos se jugarán 78 de los 104 partidos del torneo, distribuidos en sedes como Los Ángeles, Nueva York, Miami, Dallas, Houston, Seattle, Atlanta y San Francisco.

Las alarmas en la Administración de Trump se encendieron, según la fuente consultada por este medio, tras la detención de Khaby Lame, una de las mayores figuras de TikTok y entre los creadores digitales más seguidos del mundo, con más de 160 millones de seguidores en la plataforma. El influencer senegalés-italiano fue arrestado en Las Vegas, Nevada, en junio de 2025 por permanecer en EE UU después de que expirara el periodo autorizado de su visa. Más tarde fue liberado, abandonó voluntariamente el país para evitar una orden formal de deportación y así impedir una sanción que le habría dificultado regresar durante varios años. Lame, de 26 años, alcanzó fama mundial durante la pandemia gracias a sus videos mudos y a sus expresiones faciales.

Otro caso que llamó la atención fue el del venezolano Leonel Moreno, conocido en redes sociales como el “influencer migrante”. El joven quedó bajo la mira del Gobierno tras publicar videos en TikTok en los que presuntamente alentaba conductas ilegales, como ocupar viviendas abandonadas y aprovecharse de programas de asistencia pública. Moreno tenía un caso de asilo abierto, pero dejó de presentarse a las citas obligatorias de supervisión ante el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). En uno de sus videos, afirmó: “No crucé el Río Grande para trabajar como un esclavo”, mientras mostraba billetes de 100 dólares que, según él, provenían de programas de ayuda gubernamental. Las autoridades lo deportaron en marzo de 2025.

Vance Owen, abogado especializado en la industria del entretenimiento en Los Ángeles, sostuvo que estas medidas migratorias todavía dejan interrogantes sobre su alcance y aplicación. Consideró que la preocupación del Gobierno está ligada a la evasión fiscal. En su análisis, “La tecnología avanza más rápido que las leyes y quizás estamos viendo una situación en la cual las leyes de impuestos, las leyes federales, se están acoplando a esta nueva situación de los influencers porque ellos no existían antes del internet. Es algo nuevo y algunas leyes fiscales tienen 100 años o más. Estamos viendo un choque entre la tecnología y leyes antiguas”.

Owen agregó que le inquieta la forma en que se aplicarán estas regulaciones, ya que entiende que el internet opera como un espacio global. “¿Cómo puede un país ponerle una rienda a un negocio que es global? Tengo más preguntas que respuestas”, afirmó.

El abogado consideró la posibilidad de excepciones en situaciones concretas. Planteó el caso de un turista que graba un video en New Orleans que se vuelve viral y comienza a sumar millones de seguidores. En ese escenario, sostuvo que “No violaría la ley porque vino de buena fe, no era influencer y su fama nació de la nada”. Concluyó que “Creo que están tratando de acoplar algo antiguo en algo nuevo y a veces ese zapato no le queda a ese pie”.

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